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et Erdi-Ma, enfin les altitudes allant également en croissant du Kirri vers 

 le Nord-Ouest et vers le Sud-Est, il en résulte nettement que le bassin du 

 Tchad est un bassin fermé, indépendant du bassin du Nil, dont il est séparé 

 par la barrière montagneuse du Tibesti, de l'Erdi et de l'Ennedi. 



Le Tibesti. — D'après la carte et les renseignements de Nachtigal, on admet- 

 tait jusqu'à ces dernières années que le Tibesti était constitué par une chaîne 

 montagneuse orientée Nord-Ouest-Sud-I^st séparant les plaines du Sahara 

 oriental de celles du désert libyque, la limite Nord-Est de cette chaîne 

 étant approximativement marquée par le Val Bardai. Cette conception 

 diffère notablement de la réalité, car l'ensemble des montagnes tibcs- 

 tiennes offre plutôt l'apparence d'un massif triangulaire, ayant son arête 

 principale en forme d'Y aplati, dont la fourche est tournée face au Nord ^t 

 dont le pied se dirige vers le Sud. Sa superficie étant d'environ looooo'^'" 

 (soit \ de plus que le Massif Central français), elle dépasse le double de 

 celle qui est indiquée par la carte de Nachtigal; ses points culminants, 

 l'Emi Koussi et le pic Toussidé, atteignent respectivement 34o<)"' et 325o"', 

 soit près de i ooo"^ au-dessus des évaluations de l'explorateur allemand; 

 un certain nombre d'autres sommets ont également une altitude voisine 

 de 3ooo"\ tels que le Tierroko (3 200™), l'Eï Yey (2()5o"'), le Mousgou 

 (2900'"), le Timi (3ooo'"). Ces sommets appartiennent à des chaînons dis- 

 continus, d'orientation variable, reposant sur un plateau ininterrompu mais 

 très accidenté, d'une altitude moyenne de 1800'" à 2000'", portant le nom 

 général de Tarso que Nachtigal semble à tort réserver à la zoCne monta- 

 gneuse qu'il a traversée près des pics Toussidé et Timi. 



Au point de vue hydrographique, il est intéressant de remarquer que, 

 malgré sa forme triangulaire, le massif tibestien n'a que deux versants : 

 le versant tchadien, qui englobe toutes les vallées des parties extérieures, 

 occidentales et orientales, et le versant méditerranéen, qui embrasse les 

 vallées de l'intérieur, lesquelles étaient tributaires d'une grande dépression 

 encore inexplorée, séparant le Djebel tripolitain du Tibesti et débou- 

 chant dans la Méditerranée, vraisemblablement dans le golfe de la (îrande 

 Syrte. Ces vallées de l'un et l'autre versant ne possèdent pas de rivières 

 permanentes, mais seulement des lits de torrents profondément encaissés, 

 où les eaux s'engouffrent après quelques ondées accidentelles, balayant 

 tout sur leur passage et disparaissant au bout de quelques jours; toutefois, 

 dans les biefs supérieurs de ces vallées, on trouve des sources plus ou moins 

 abondantes, qui parfois entretiennent de petites pièces d'eau permanentes 



