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brusque et quasi explosif, suivant des surfaces de maximum de tension ('), 

 de plaques qui, une fois détendues, ne pouvaient être rajustées en place : 

 preuve évidente d'une transmission, à la manière hydraulique, simplement 

 retardée par l'importance des frottements intérieurs, des pressions qui 

 s'équilibraient auparavant, à l'état potentiel, à travers toute la continuité 

 de la masse, amenée, comme un liquide, à son maximum de compressi- 

 bilité, mais qui, sitôt libérée d'un côté quelconque, cherche à réagir élas- 

 tiquement, dans la limite de sa cohésion moléculaire, par un écoulement 

 plastique du côté de moindre résistance ou par un éclatement du côté de 

 résistance nulle. 



Remarquons que, dans ce cas, si suggestif au point de vue géologique, 

 Finégalité survenue dans la répartition des pressions ou des résistances 

 a été la seule cause de la mise en activité de la « plasticité latente ». Or, 

 cette inégalité des répartitions est dans l'essence même des phénomènes de 

 la lithogenèse et des sédimentations, soit ignées, soit aqueuses : sur la ligne 

 axiale du géosynclinal est toujours un maximum de pressions et sur les 

 bords un minimum; d'où une tendance permanente à une expulsion centri- 

 fuge des dépôts les plus anciens du côté des plus jeunes (^), par un mouve- 

 ment qui, brusque ou lent, une fois déclenché, se propage ondulaloirement 

 par zones, en disloquant toutes les parties faibles de la couverture sédi- 

 mentaire, pour pousser au jour, par toutes les fissures, des magmas pseudo- 

 éruptifs. 



En tout cela, nul besoin de faire appel à aucune autre action que le jeu 

 normal de la pesanteur. Pas trace, surtout, de l'intervention préliminaire 

 des a contractions de l'écorce », auxquelles, par la seule puissance de la 

 routine irraisonnée, j'avais encore sacrifié moi-même dans ma Note du 

 (3 avril 1914^ rectifiée ici ( ') seulement le 9 mars 1917, tandis qu'on voit 



(*) Détail qui établit une similitude de plus avec les liquides, qui, d'après mes 

 expériences sur l'enregistrement des figures d'effluves [Compter rendus, l. 125, 

 1897, p. 8i4, et t. 126, 1898, p. 589 et i34i), se subdivisent, pour arriver à l'état 

 d'écoulement stationnaire, en tubes tourbillonnaires, eux-mêmes stratifiés en surfaces 

 ventrales et nodales de maxima et minima de pression. 



(-) Déplacements forcément corrélatifs d'autres, de centres de gravité et de modifi- 

 cations des conditions de llottement, sinon de forme, des plaques continentales, qui se 

 traduisent, en grand, par les phénomènes de Tisostasie el de l'épirogénie, en petit, par 

 la fréquence des tremblements de terre. 



(^) Dans le Mémoire sur Castellane, paru seulement à la fin de 1910, la remise au 

 point se trouve déjà faite. 



