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musculaire malgré la petitesse de ses pectorales, qu'il fallut réaliser des prodiges 

 d'équilibre pour empêcher le canot de le suivre. Après une courte lutte, l'avantage 

 resta aux marins, mais uniquement parce qu'ils purent fixer la ligne du harpon à 

 l'extrémité de l'épave, qui dès lors joua le rôle de flotteur jusqu'à l'affaiblissement 

 complet de VOrthagoriscus. 



« Au moment de hisser l'énorme bête sur le navire, on s'aperçut qu'elle était 

 suivie de plusieurs clients parmi lesquels deux Rémoras; l'un d'entre eux put être 

 saisi, non sans beaucoup de peine, avec une petite foëne ; le second tut abandonné, 

 mais on le vit se coller au puissant Plectognathe, lorsque celui-ci quitta la mer, et se 

 maintenir indéfiniment dans cette position, qu'il garde encore sur la figure. 



« Ces grands Orthagoriscus ont une tête dont le profil rappelle d'une étrange 

 manière le profil humain, caractère qui n'est pas rendu sur la figure. 



« Celle-ci a été exécutée d'après une photographie instantanée prise à bord de 

 ï Hirondelle, dès que le Poisson y eut été hissé. 



« Les dimensions trop restreintes de la plaque n'ont pas permis d'obtenir les 

 extrémités des grandes nageoires » (4, p. i6). 



Aucun des exemplaires n'a été conservé. Mais on a, comme on l'a dit plus haut, 

 un morceau de la caudale du second exemplaire qui a été coupée là où commence 

 ce curieux prolongement dont parle le Prince. 



La question de savoir s'il y a une ou plusieurs espèces comprises sous les formes 

 de Mola mola qui sont connues et qui ont été examinées jusqu'ici, a été résolue 

 différemment par les divers naturalistes. Dans les derniers temps, la question 

 a été étudiée de nouveau en 1890 par le Û'" van Lidth de Jeude (14 3, p. 189), qui est 

 plutôt porté à croire que des recherches plus minutieuses amèneraient à constater 

 une différence spécifique entre certaines de ces formes. Mais pour trancher la ques- 

 tion, il faudrait avoir une suite plus complète de descriptions exactes et de figures 

 d'individus frais que celle qu'on possède pour le moment. 



Les caractères sur lesquels on a insisté tout particulièrement sont, en partie 

 la forme plus ou moins allongée ou ronde du corps, en partie le degré différent de 

 développement des parties osseuses de la peau telles que le tubercule plus ou moins 

 proéminent situé au-dessus de la bouche, la crête verticale qui longe le dos et qui 

 parfois est distincte jusqu'à la dorsale, la présence d'une partie molle et mobile de 

 la peau qui, comme une bande, s'étend autour de la base des nageoires verticales, 

 et enfin les plaques osseuses qui se montrent en dehors des rayons de la caudale. 



D'après ce qu'en ont écrit jusqu'à présent les différents auteurs, comparé au 

 résultat de l'examen des individus que j'ai eu l'occasion d'observer personnellement, 

 il ne paraît pas y avoir suffisamment lieu de reconnaître d'autres espèces que 

 l'unique espèce typique, qui présente il est vrai, quelques variations souvent indépen- 

 dantes de l'âge et du sexe. 



Le dessin (PI. vi, fig. i) ne permet pas de représenter d'une façon absolument 

 correcte l'exemplaire capturé pendant l'expédition de V HIRONDELLE. Mais, môme si 



