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leur succession, elles sont en alternance les unes avec les autres. En effet, à une 

 longue lamelle succède une lamelle courte, puis une longue et ainsi de suite. 

 Lorsqu'on regarde la face, externe d'un arc branchial muni de ses lamelles, on 

 n'aperçoit que la tranche des longues, les courtes n'affleurent pas, étant placées 

 plus en dedans. L'inverse a lieu en examinant l'arc par sa face interne ; ce sont les 

 lamelles courtes qui se présentent. Cette disposition saute aux yeux en regardant 

 la surface de section d'une coupe qui, parallèle à l'arc, intéresse une suite de lamelles 

 (Fig. 127). On voit d'un côté les lames externes {a), de l'autre les lames internes {b). 

 Le bord interne de chacune d'elles dépasse un peu la ligne médio-longitudinale, 

 mais n'apparaît pas sur la face opposée. 



Le plan médian de chaque lamelle est dirigé de dehors en dedans ; il est occupé 

 par une lame de soutien (Fig. 129, a) qui, large dans le voisinage de l'arc, s'amincit de 

 plus en plus en approchant de l'extrémité libre de la lamelle. De chaque côté du plan 

 médian se place une suite de feuillets excessivement minces et extrêmement 

 nombreux (Fig. 128, a), situés les uns à la suite des autres et commençant à la base 

 de la lamelle pour s'étendre jusqu'à son extrémité libre. Chacun d'eux a la forme, 

 d'un demi-cercle dont le bord rectiligne s'accole au plan médian ; le bord arqué est 

 libre. Ils atteignent leur plus grande hauteur aux trois quarts environ de la longueur 

 de la lamelle. C'est dans ces feuillets que court le sang qui s'oxygène. Avec grande 

 facilité on les enlève d'un coup du plan qui les supporte, en passant légèrement sur 

 la lamelle le tranchant d'un scalpel. Lorsque l'opération est effectuée des deux côtés, 

 on distingue très nettement (Fig. 12g) la suite des lignes d'insertion des feuillets. 

 Ceux-ci sont dirigés en arrière et donnent à la lamelle, lorsqu'on l'examine sur le 

 tranchant, l'aspect d'une plume, le rachis étant occupé par un vaisseau sanguin. 



Le tronc artériel charriant le sang qui vient du cœur détache un vaisseau afférent 

 ou artère branchiale à chaque arc ; elle monte le long de ce dernier .(Fig. 129, d) et 

 fournit un rameau à chaque lamelle. Celui-ci court le long du bord interne de la 

 lamelle (b) en donnant, chemin faisant, un ramuscule à chaque feuillet. Durant son 

 trajet dans cette lame, le sang s'oxygène, puis est récolté dans un rameau (c) qui 

 longe le bord externe de la lamelle et vient déboucher dans un vaisseau efférent 

 ou veine branchiale (e) qui monte le long du squelette de l'arc, entre ce dernier et 

 l'artère. Son diamètre augmente à mesure que le vaisseau arrive sur l'extrémité 

 dorsale de l'arc. Puis les veines d'un même côté s'unissent entre elles en un tronc, 

 origine de l'aorte. 



Le thymus (Fig. i3o, a)est une masse allongée, jaunâtre, logée dans la partie 

 supérieure de la cavité branchiale, là où la membrane qui forme la paroi interne de 

 la cavité se replie pour tapisser d'autre part les systèmes operculaire et branchiostège. 

 Un peu recourbé en arc, le thymus, aminci à ses deux extrémités, est aplati latéra- 

 lement et ses bords dorsal et ventral sont découpés en nombreux acinis plus ou moins 

 allongés, parfois digitiformes. La moitié supérieure du thymus proémine librement 

 dans la cavité branchiale, tandisque contre la moitié inférieure s'applique la mem- 



