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vertébral. Cette indépendance des arcs neuraux vis-à-vis des corps vertébraux 

 ne se prolonge pas au-delà de la vingtième vertèbre. A partir de celle-ci, la soudure 

 s'opère (Fig. 6i), le bourrelet disparaît^ l'éperon inférieur ne forme qu'un avec 

 la base de la parapophyse et le reste du bord inférieur de la lame neurale, 

 maintenant complètement horizontal, se soude au corps vertébral à l'exception 

 d'un point qui est l'orifice de passage du nerf rachidien. Le bord antérieur du canal 

 neural forme une avancée {a) qui repose sur l'extrémité postérieure de l'arc 

 précédent, puis cette avancée diminue de plus en plus à mesure qu'on avance vers 

 la région caudale. 



En même temps que ces changements s'opèrent, la ligne de faîte de l'arc neural 

 se creuse en forme de dos de selle et son extrémité postérieure s'élève en s'allongeant 

 de plus en plus. Elle s'individualise toujours davantage de la lame (Fig. 6i,b), par le 

 fait que la base de l'allongement devient très étroite. On dirait alors une épine 

 placée sur l'extrémité postérieure du toit neural. Les deux prolongements se faisant 

 vis-à-vis, inclinent en arrière en s'élevant, ils marchent à la rencontre l'un de l'autre, 

 puis bientôt se soudent pour former un véritable canal excessivement court et 

 surmonté d'une crête unique très allongée, dirigée en arrière ; c'est la neurépine. 

 Ces dernières atteignent leur maximum d'élévation au milieu de la longueur de la 

 colonne vertébrale ; puis elles s'abaissent de plus en plus sur le canal neural. Chez 

 certaines colonnes vertébrales, ces neurépine's, une fois nettement différenciées, 

 partent tout à fait de l'extrémité postérieure de la face dorsale du canal neural ; chez 

 d'autres, leur base se détache un peu en avant de cette extrémité, comme le montre 

 la Fig. 62. Les neurépines conservent leur longueur jusqu'à la cent dixième vertèbre 

 (Fig. 62, c), elles sont presque toutes horizontales, leurs extrémités atteignent le 

 bord postérieur de la vertèbre suivante ; puis tout à coup, elles diminuent de 

 longueur au point de devenir de simples épines (Fig. 63, a) qui persistent jusqu'au 

 dernier segment. 



Les parapophyses commencent, comme nous l'avons vu, avec le second corps 

 vertébral, sous forme d'une cloison verticale s'élevant sur le milieu des flancs du 

 corps vertébral et terminée en haut par un petit plateau étalé d'avant en arrière. 

 En bas, elle repose sur la lame latéro-ventrale de forme triangulaire. Chacune de 

 ces parties contribue par son allongement total ou partiel à la formation de la 

 parapophyse, expansion osseuse terminée en pointe dirigée en arrière et de dedans 

 en dehors. A l'origine, on distingue dans sa portion basilaire étalée deux parois se 

 coupant sous un certain angle : une à peu près verticale et une horizontale. La 

 première diminue peu à peu de hauteur, de telle sorte qu'elle ne forme plus qu'un 

 renforcement (Fig. 61^ g) du bord postérieur de la parapophyse. Ces dernières 

 augmentent un peu de longueur à partir de la troisième jusqu'à la quarante-huitième, 

 qui correspond au niveau de l'anus ; elles élargissent sensiblement leurs bases. Mais 

 à partir de cette vertèbre, les parapophyses s'allongent graduellement et d'une 

 manière sensible jusqu'à la soixante-deuxième, pour diminuer ensuite de longueur. 



