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être complet alors que celui de la vertèbre suivante est ouvert. Dans la description 

 du système squelettaire, nous aurons parfois à faire la distinction entre le tronc 

 et la queue. Le premier comprend la région qui s'étend de la ceinture scapulaire 

 au niveau de Fanus. La queue commence à Tanus et se termine avec la nageoire 

 caudale. 



Les différences que l'on relève dans le plan de construction des vertèbres 

 ne se font sentir que peu à peu, il n'y a pas de passage brusque d'une forme à une 

 autre. On ne peut donc pas faire de coupures ou de groupements des éléments en 

 diverses régions. 



Chaque vertèbre comprend un corps central, des apophyses neurales et des 

 parapophyses ou pleurapophyses. Chacune de ces parties peut se modifier indé- 

 pendamment des autres. Le système squelettaire axial est complété au niveau 

 des nageoires impaires par la suite des os interépineux qui supporte le squelette 

 des nageoires. La dernière vertèbre, complètement différente des autres, fera 

 l'objet d'une description spéciale. 



Avant de commencer la description du squelette vertébral, nous devons dire 

 qu'il existe d'assez grandes divergences de constitution suivant les exemplaires. 

 Ayant examiné les vertèbres de quatre individus, nous n'en avons trouvé aucun 

 parfaitement semblable à l'autre. Les mêmes parties des vertèbres y sont bien 

 représentées, mais elles peuvent varier de taille ainsi que de contours. On en 

 jugera par la description et la comparaison des dessins de la première vertèbre 

 de deux types différents. 



En général, le corps de la première vertèbre est étroit, il atteint à peu près 

 la moitié de la longueur du corps de la seconde vertèbre, qui lui-même mesure 

 au plus les trois quarts de la longueur du troisième corps vertébral. Ceux-ci 

 augmentent ensuite insensiblement jusqu'au milieu environ de Taxe squelettaire 

 puis diminuent progressivement et d'une façon peu visible jusqu'à la vertèbre caudale. 

 La face antérieure du premier corps vertébral, donc celle qui s'applique contre le 

 basi-occipital, est légèrement bombée en avant ; la face postérieure est fortement 

 concave, la courbure regardant du côté de la tête de l'animal. La surface des côtés 

 du corps vertébral (Fig. 55, a) est légèrement évidée et de chaque côté de la ligne 

 médio-ventrale, un petit relèvement longitudinal s'aperçoit à la loupe. 



Les apophyses neurales (Fig. 55, c) forment sur le corps vertébral une sorte 

 de toit qui se prolonge en arrière jusque sur le milieu et parfois jusqu'à l'extrémité 

 postérieure du corps suivant, en recouvrant la région antérieure du canal neural. 

 Chacune des deux lamelles qui forment l'arc complet est légèrement arquée. Son 

 bord antérieur est en général rectiligne, vertical ; le bord supérieur plus ou moins 

 convexe, relève son extrémité postérieure en une sorte de pointe dirigée en arrière. 

 Les deux pans du canal neural appliquent leurs parois dorsales l'une contre l'autre 

 jusqu'au commencement de la pointe postérieure, où ils s'écartent pour se rapprocher 



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