184 Wiesner, Einige Briefe Ch. Darwin's. 



Durch Veröffentlichung dieser Briefe glaube ich den grossen 

 Mann am besten ehren zu können, denn dieselben lassen seine 

 herrlichen Charaktereigenschaften: Achtung vor der Ueberzeugung 

 Anderer, rückhaltloses Eingestehen eigener irrthümlicher Auf- 

 fassungen, edelste Art, dem wissenschaftlichen Widersacher zu 

 begegnen, im schönsten Lichte erscheinen. Und es mag gerade 

 jetzt passend erscheinen, diese Charaktereigenthümlichkeiten eines 

 grossen Gelehrten zu betrachten, in einer Zeit, in welcher eine 

 unverkennbare Verwilderung einen Theil der botanischen Kritik 

 verunehrt, hochverdiente Männer der Wissenschaft in maassloser 

 Weise angegriffen, längst verstorbene grosse Gelehrte in den Koth 

 gezerrt werden, und selbst ein berühmter Forscher solch' un- 

 würdiges Treiben gutheisst, ja förmlich protegirt. 



Dies der eine Grund. Der zweite ist rein sachlicher Art. 

 Durch Darwin's reichhaltiges Buch über das Bewegungsvermögen 

 der Pflanzen*) ist die Discussion über eine Reihe wichtiger wissen- 

 schaftlicher Fragen in Fluss gekommen. Wie weit Darwin in 

 dieser Sache sich noch ausgesprochen, geht aus den zu veröffent- 

 lichenden Briefen hervor, die er an mich anlässlich meiner, das 

 Bewegungsvermögen betreffenden Schrift**) gerichtet. Wenigstens 

 ist mir nicht bekannt, dass er sich in dieser Frage sonst noch 

 ausgesprochen hätte. Jedenfalls haben seine mir brieflich mit- 

 geth eilten Bemerkungen in der Streitfrage, die für ihn nun ab- 

 geschlossen ist, hohen Werth und werden gewiss für Jeden, der 

 sich mit den einschlägigen Problemen befasst, vielleicht auch über 

 jenen Kreis hinaus, Interesse erregen. 



Die erste Nachricht über seine das Bewegungsvermögen der 

 Pflanzen betreffenden Untersuchungen theilte mir Darwin in 

 einem Schreiben (Down, 10. October 1880) mit, worin er den 

 Empfang meiner Monographie des Heliotropismus bestätigt. Er 

 bedauert, diese meine Schrift für sein Buch nicht mehr benutzen 

 zu können, da er zu dieser Zeit bereits mit der Correctur seines 

 Werkes beschäftigt war. Meine vorläufige Mittheilung (aus den 

 Sitzungsberichten der Wiener Akademie) erhielt er noch frühzeitig 

 genug, um an die dort mitgetheilten Ergebnisse an den betreffenden 

 Stellen seines Werkes anknüpfen zu können. Schon in dem ge- 

 nannten Briefe spricht sich Darwin dahin aus, dass meine Unter- 

 suchungen über einzelne Punkte des gemeinsam untersuchten 

 Gegenstandes Licht verbreiten, die ihm dunkel geblieben waren, 

 dass er aber befürchten müsse, in manchen anderen mit mir 

 nicht übereinzustimmen. 



Ein nächstes Schreiben ist vom 2. December 1880 datirt. 

 Darwin theilt darin die Vollendung seines Werkes „The power 

 of movement in plants" mit und kündigt die Absondung eines 

 Exemplares desselben an mich mit der Bemerkung an, er fürchte, 

 ich werde bezüglich mancher Punkte die Ansicht haben, er befinde 



*) Cfr. Bot. Centralbl. 1881. Bd. V. p. 37. 

 ") Cfr. Bot. Centralbl. 1882. Bd. IX. p. 137. 



