— 98 — 



Auf 14 800' Höhe am Chimborazo findet sich Saxifraga Boussingaulti, 

 in den Schweizer Alpen ist noch 106 80 Fuss hoch Silene acaulis 

 gesehen worden. Die erstere vegetirt 600, die letztere 2460 Fuss über 

 der localen Schneegrenze, zu der Zeit gemessen, als beide Pflanzen ge- 

 funden wurden." 



Die klimatischen Contraste, welche sich im Hochgebirge beobachten 

 lassen und von denen die Waldgrenze und Schneegrenze einen vielfach 

 wechselnden Ausdruck geben, sind viel bedeutender, als wir solche in 

 der Tiefebene beobachten. Namentlich sind die Feuchtigkeitsverhältnisse 

 ausserordentlich verschieden. Indem der feuchte Boden des Hochge- 

 birges in steter Verdunstung Wärme bindet und auch häufigere Nebel 

 und Wolken den Zutritt der Sonnenstrahlen behindern, erscheinen die 

 Sommer im Hochgebirge relativ kühler, als die Winter. So beobachten 

 wir, dass die Wärme im Winter in den Alpen bei einer senkrechten 

 Erhebung von 710' um 1 ^ C, abnimmt, im Sommer dagegen bei 440'. 

 Die Vegetation folgt diesen klimatischen Bedingungen und mit ihr auch 

 die Fauna, so dass wir entsprechend dem Höhenunterschiede eine Reihe 

 von übereinanderliegenden Stufen unterscheiden können. 



Höhenstufen. 



Hai 1er hatte bereits 1768 eine Uebersicht der Höhenzonen ge- 

 geben, welche Christ^) in trefflicher Weise aus dem Lateinischen 

 wiedergegeben hat und Wahlenberg hatte sieben Pflanzenregionen in 

 den Alpen aufgestellt. 0. Heer blieb es vorbehalten, für die euro- 

 päischen Alpen eine von den nachfolgenden Schriftstellern zumeist 

 angenommene und auch für die aussereuropäischen Hochgebirge unter 

 entsprechenden Aenderungen vergleichbare Eintheilung der Erhebungs- 

 stufen für Flora und Fauna bekannt zu geben. 



Heer unterscheidet fünf Hauj^tregionen : 1. die untere Region 

 (mit den Unterabtheilungen Tiefebene und Hügelregion), 2. die montane, 

 3. die subalpine, 4. die alpine und 5. die subnivalc Region. Die erstere 

 reicht in den nördlichsn Alpen bis zu 2500' oder der obere Grenze der 

 Wallnuss, die zweite von da bis zur Buchengrenze (4000'), die dritte 

 bis zu 5500', der Grenze des Baumwuchses, die vierte bts 4000' oder 

 zur oberen Grenze der Alpenrose, die letzte endlich bis zur Schneelinie 

 und selbst etwas über diese hinaus. Diese für die nördlichen Alpen 



1) Christ, Pflanzenleben der Schweiz. S. 10 ff. 



