— 241 — 



sie wuschen das Gold aus. Diese Gold Wäscherei beruht darauf, 

 dass beim Anrühren des goldhaltigen Sandes mit Wasser das specifisch 

 schwere Gold rascher zu Boden sinkt, als die leichteren Sandpartikeln. 

 Als Werkzeug diente die sogenannte Pfanne, eine flache eiserne 

 Schüssel von der Gestalt einer Casserolle, die gleichzeitig meist auch 

 als Essgeräth benutzt wurde. Man vermischte in ihr den Goldsand mit 

 Wasser, spülte durch geschickte kreisende oder schüttelnde Bewegung 

 die Sandkörner mit der Flüssigkeit weg und behielt nach hinreichend 

 häufiger Wiederholung des Vorgangs schliesslich ziemlich reine Gold- 

 körner übrig. — Ein etwas grösserer Ai^parat, der auf dem gleichen 

 Princip beruhte, war die Wiege. Es war ein langer Kasten, der auf 

 zwei Wiegehölzern stand und durch einen Handgriff in wiegenartig 

 schaukelnde Bewegung versetzt wurde. Der Kasten besass einen schwach 

 geneigten doppelten Boden: einen massiven und darüber einen Sieb- 

 boden. Durch letzteren fielen der feine Sand und die Goldkörner hin- 

 durch auf den eigentlichen festen Boden, während die gröberen leichteren 

 Theile darauf zurückblieben und durch einen zufliessenden Wasserstrahl 

 hinweg und aus dem Kasten heraus geführt wurden. Durch Querrippen, 

 die auf dem massiven Boden angebracht waren, wurden hier die herab- 

 gefallenen Goldkörner zurückgehalten, während der feine Sand durch 

 eine besondere, darüber liegende Oeffnung weggeschwemmt wurde. 



Diese Verfahren, sowie alle anderen mit so primitiven Hilfsmitteln 

 durchgeführten Waschprocesse sind mit grossen Goldverlusten verknüpft, 

 die bis zu 50 ^Z^, betragen können. Es ist ganz unvermeidlich, dass 

 mit dem fortgewaschenen Sande auch Gold mit fortgeführt wird. Als 

 man erkannte, welch' reichhaltige Lagerstätte der Comstock-Gang war, 

 als man einsah, dass er sich in die Tiefe erstrecke, begann man als- 

 bald grössere Sorgfalt auf eine möglichst vollständige Gewinnung der 

 vorhandenen Erze zu verwenden, ebenso wie auf eine vollständige Ab- 

 scheidung des darin enthaltenen Edelmetalls. Diesem Bestreben ent- 

 sprang die Einführung geregelten Bergbaus und geeigneter Verhüttungs- 

 methoden im Comstock-Reviere. 



Der Bergbau geschah in einfacher, aber zugleich grossartiger Weise. 

 Die Bonanzas wurden im Laufe der Zeit bis in grosse Teufen hinab 

 vollständig herausgenommen und an ihre Stelle, um ein Einstürzen der 

 bisherigen, nunmehr frei stehenden Seitenwände zu vermeiden, ein kunst- 

 volles Zimmerwerk starker Holzbalken gesetzt. Der Wald der Sierra 

 Nevada wurde, wie Bichthofen sagt, in die Gruben geschleppt. 



Jabrb. d. nass. Ver. f. Nat. 51. 16 



