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1. die Herstellung des Amalgams; 



2. die Tremiung desselben von den begleitenden Mineralien; 



3. die Reingewinnung des Edelmetalles aus dem Amalgam. 

 Die Herstellung des Amalgams erfolgt im einfachsten Falle durch 



ein directes Zusammenbringen der Erze mit Qu cksilber. Die Trennung 

 geschieht mit Hilfe des verschiedenen specifischen Gewichtes von Amal- 

 gam und Begleitmineralien durch ein einfaches Schlämmverfahren. Um 

 schliesslich Gold und Silber rein zu erhalten, wird das Amalgam in 

 eisernen Retorten erhitzt. Das Quecksilber entweicht hierbei dampf- 

 förmig und kann in geeigneten Vorlagen condensirt und alsdann aufs 

 neue zur Amalgambereitung benutzt werden; Gold und Silber dagegen 

 bleiben in der Retorte als die ( rwünscliten Eiidproducte des Verfahrens 

 zurück. 



Der Process konnte in dieser einfachsten Form im Comstock-Revier 

 nicht angewendet werden, weil die dortigen Erze, wie wir bereits sahen, 

 neben gediegen Gold und gediegen Silber noch in reichem Maasse Edel- 

 metalle in Form che m i s c h e r V e r b i n d u n g e n , namentlich als Silber- 

 glanz, enthalten. Diese Verbindung des Silbers mit Schwefel amalgamirt 

 sich nicht direct mit Quecksilber und ihr Silbergehalt würde verloren 

 gehen. 



Um das zu vermeiden unterwarf man in der ersten Zeit die Erze 

 einer sogenannten chlorirenden Röstung. Sie wurden mit Koch- 

 salz gemischt und in Oefen geröstet, die nach Rieht hofen eine Be- 

 schickung von 500 bis 600 kg fassten. In Folge chemischer Um- 

 setzungen mannigfaltigster Art gehen bei einem solchen Röstprocess 

 sowohl die g e d i e g e n e n E d e 1 m e t a 1 1 e , a 1 s a u c h die i n F o r m 

 che m i s c h e r V e r b i n d u n g e n v o r h a n d e n e n nahezu vollständig in 

 Chlorverbindungen über. In der fertig abgerösteten Masse findet sich 

 demnach fast alles Gold in Form von Goldchlorid, fast alles Silber in 

 Form \on Silberchlorid vor. 



Das Röstgut wurde nunmehr in horizontal liegende, rotirende Fässer 

 gebracht, in welchen sich ausserdem noch Wasser, sowie eiserne Kugeln 

 befinden. Das Wasser löst das Goldchlorid und das überschüssige, un- 

 zersetzt gebliebene Kochsalz auf, und das letztere wirkt auf das Silber- 

 chlorid lösend ein. Auf diese Lösung übt dann das Eisen (der Kugeln) 

 eine zersetzende Wirkung aus, indem es alles Silber und alles Gold in 

 Form der freien Metalle abscheidet und sich seinerseits mit dem Chlor 

 verbindet und in Lösung geht. Setzt man jetzt Quecksilber zu und 



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