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Maassstabe dieselbe Arbeit verrichtet, die Avir früher (S. 241) die 

 ersten Goldgräber am Gold- Canon mit ihrer Pfanne oder Wieg.e im 

 Kleinen ausführen sahen. Das Leichte wurde fortgeschwemmt, und das 

 Schwere, in welchem das Gold enthalten und angereichert war, zurück- 

 gelassen. Diese Arbeit ist nicht nur auf die geologische Gegenwart 

 beschränkt. Bereits in früheren Epochen der Erdgeschichte, noch ehe 

 jene Laven und vulkanischen Tuffe abgelagert wurden, die heute den 

 Westabhang der Sierra Nevada bedecken, glich das Flusssystem dieses 

 Gebirges in grossen Zügen dem heutigen. Schon damals wurden die 

 Gesteine des Gebirges hinabgeschvvemmt in das Centralthal und auf 

 diese Weise goldhaltige Flussschotter auf den Schichtenköpfen des Schiefers 

 abgelagert. Diese Sedimente prähistorischer Flüsse sind durch die später 

 erfolgenden Ausbrüche der erwähnten Laven und Tuffe tiberdeckt wor- 

 den, und die Flüsse der Gegenwart mussten aufs neue ihre Thäler in 

 diese vulkanischen Decken einschneiden, mussten danach erst durch 

 Wegschaffuug der Gerolle der früheren Flüsse ihr Bett zu vertiefen 

 suchen, um schliesslich auch ihrerseits den Schiefer zu erreichen, und 

 in ihm ihre Erosionsarbeit fortzusetzen. Dort aber, wo die Flüsse der 

 Gegenwart die vulkanischen Decken unberührt gelassen haben, dort 

 sind auch die darunter liegenden Geröllablagerungen der Flüsse ver- 

 gangener Zeiten wohl erhalten bis auf unsere Tage liegen geblieben. 



So unterscheiden wir in dem. grossen californischen Centralthal zwei 

 Gruppen goldführender Schotter-Ablagerungen: solche in den Flussbetten 

 der Gegenwart, die meist frei liegen und solche in verlassenen Fluss- 

 betten aus vergangener geologischer Zeit (»dead rivers«), die meist von 

 vulkanischen Massen bedeckt sind. Hier wie dort befindet sich das 

 Gold auf s e c u n d ä r e r Lagerstätte. Die p r i m ä r e Lagerstätte waren 

 die Quarzgänge im Schiefer; von ihnen aus hat sie das fliessende Wasser 

 an die secundäre gebracht. Man nennt solche secundäre Lagerstätten, 

 in denen sich das Gold in Gestalt grösserer oder kleinerer Körner, 

 sowie als feinster Staub in Geröll oder Kies vertheilt findet, Seifen; auf 

 Englisch heissen sie Placers. 



Ich will nicht verschweigen, dass die Ansicht nicht von allen Geo- 

 logen getheilt wird, das Seifengold sei durch eine solche natürliche 

 mechanische Aufbereitung des an anderer Stelle primär abgelagerten 

 Goldes an den Ort gebracht worden, an dem wir es gegenwärtig finden. 

 Vielfach ist vielmehr der Meinung Ausdruck verliehen worden, es sei 

 auch hier aus wässerigen Lösungen, die es aus den Nachbargesteinen 



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