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Werneria, welche bis dicht an die Schneelinie den Boden polsterartig 

 überzieht, ebenso wie Calcitium, welches auf dem Pichincha und Chim- 

 borazo noch über der Schneelinie auf Felsblöcken bei 15 000 Fuss ge- 

 sammelt wurde. Eine eigentliche Region der Kryptogamen, wie in 

 unsern Alpen, den Pyrenäen und Kaukasus, ist in Centralamererika 

 nicht vorhanden. 



Mit der Höhe nehmen also solche Formen zu, welche die Gebirgs- 

 höhen Centralamerikas mit der Flora von Mittel- und Süd-Europa und 

 besonders den Alpen gemeinsam haben. Das in den tieferen Lagen 

 wie 12 : 1 stehende Verhältniss der tropischen zu den europäischen 

 Pflanzen ändert sich in der kühleren Region wie 7:3, in den Paramos 

 bei 11 — 13 000 Fuss in 5:4, so dass ein ungeübtes Auge sich in das 

 Engadin versetzt glaubt. In den Höhen über 13 000 Fuss steigert sich 

 die generische Gleichheit mit dem europäischen Vegetationstypus bis 

 zur Hälfte. 



Bei einer Besteigung des Pichincha hatte M. Wagner bei 11000 

 Fuss in einer Hütte eines Corral übernachtet. Gras weiden fehlten hier 

 in der Region der Büsche und an gelichteten Stellen wucherte Alche- 

 milla. Bei 1000 Fuss über der Höhe des Corral verschwanden die 

 Büsche allmählich und es begann die untere Grenze der alpinen Region 

 mit den sogenannten Paramos oder Bergwiesen, deren seltsame, fremd- 

 artig gestaltete niedere Flora unter den hohen gelben Stengeln der 

 vertrockneten Gräser versteckt sind. Bei 12 500 Fuss kamen noch 

 verschiedene isolirte Sträucher vor, die Gräser aber überwuchern die 

 einzelnen alpinen Strohblumen. Eine europäische Alpenflora gibt einen 

 schöneren Anbick. Dort finden sich neben eigenthümlichen Colibriarten 

 zwei Spezies der Gattung Colias, sowie eine Hipparchia-Art, welche in 

 raschem Fluge um den Rand der Schneefelder flattert, während einzelne 

 Dipteren auch bei ganz ruhigem Wetter also nicht unfreiwillig herauf- 

 geführt, um die höchsten Felsblöcke der Schneeregion fliegen. So findet 

 der Botaniker noch reichen Stoff in Höhen, in denen im Kaukasus und 

 Armenien längst alles organische Leben erstorben ist. Phanerogamische 

 Pflanzen leben am Chimborazo anf Höhen, welche den Schneegipfel des 

 Montblanc und Monte Rosa überragen, Saxifraga Boussingoulti als höchst 

 vorkommende aller Gefässpflanzen , während in der Schw^eiz und Tirol 

 die höchsten Alpenpflanzen Saxifraga, Cerastium, welche über die Schnee- 

 linie gehen, nicht über 8000 Fuss vorkommen. Erst bei 16 000 Fuss 

 sind Gefässpflanzen ausgeschlossen und Kryptogamen treten in ihre Rechte. 



