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desselben an, dass »Gern in g das Gymnasium seiner Vaterstadt be- 

 suchte, dass er sich der Handlung widmete, und schon in seiner Jugend 

 eine grosse Vorliebe für die Naturwissenschaften zeigte, auf welchem 

 Gebiete ihm später seine Studien und Sammlungen den Namen eines der 

 berühmtesten Entomologen verschaffte. Schon als neunjähriger Knabe fing 

 er Schmetterlinge im Frankfurter Walde ; in der Folge sandte er Reisende 

 aus, um fremdländische Gattungen dieser Tiere zu kaufen oder einzu- 

 tauschen, und unterhielt in Frankreich, Holland und England, ja selbst in 

 Ost- und Westindien Verbindungen, welche die Vermehrung seiner Samm- 

 lungen bezweckten. Um sich seinen Forschungen, welche sich vorzugsweise 

 auf die Natur der Insekten bezogen, ganz ungestört hingeben zu können, 

 gab er sein Bankgeschäft auf und widmete sich ausschliesslich seinen 

 wissenschaftlichen Neigungen. Nachdem er achtundvierzig Jahre hindurch 

 gesammelt hatte, war es ihm gelungen, mit einem Kostenaufwand, welchen 

 Kirchner, der Geschichtsschreiber der Stadt Frankfurt, auf mehr als 

 50 000 Gulden anschlägt, seine Sammlungen auf 50 bis 60000 Exem- 

 plare zu bringen; doch sammelte er nicht blos Insekten, sondern auch 

 Gemälde, Kupferstiche, Handzeichnungen, Kunstgegenstände und Alter- 

 tümer verschiedener Art und Frankfurter Münzen, sodass seine Samm- 

 lung durch Reichtum und Mannigfaltigkeit zu einem w^eitverbreiteten 

 Ruf gelangte.« Der von Hirsching (Nachrichten von sehenswürdigen 

 Sammlungen, Erlangen 1789) ausgesprochene Wunsch: »dass sein Sohn 

 sich auf dem reizenden Felde der Entomologie einige Kenntnisse ver- 

 schaffen möge, damit die herrliche Insektensammlung, die grösste in 

 ganz Deutschland, zuverlässig auch in Europa, er nicht vermehren, doch 

 wenigstens erhalten und dazu aufheben könnte, bis sie etwa ein Monarch 

 der künftigen Zerstreuung entreisst«, ging in Erfüllung, wie Dr. Hey den 

 (Galerie berühmter und merkwürdiger Frankfurter, S. 404) bemerkt: 

 :»Der Sohn trat wirklich in die Fusstapfen des Vaters: der Sinn für 

 das Sammeln war ihm als schönes Erbe zu Teil geworden.« »Die 

 Gerningsche Sammlung von Schmetterlingen und Insekten wurde (nach 

 Seh wart z, S. 111) auf mehr als 50000 Stück und gegen 5500 

 Arten und 500 Spielarten berechnet. Dieselbe bildet, wenn auch einzelne 

 Bestandteile in andere Hände gekommen sein sollten, ihrem Hauptinhalt 

 nach einen wertvollen Teil der Sammlungen des naturhistorischen 

 Museums in Wiesbaden. Gerning, der ausser seinem Naturalien- 

 kabinet auch eine grosse, besonders an naturhistorischen Werken reiche 

 Bibliothek besass, machte sich auch durch literarische Leistungen, über 



