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schon für einen endgültigen Abscliluss dieser systematischen Studien 

 ■/AI gelten. 



Die fossilen See- bezw. Schlangensterne werden im Anschluss an 

 <\\e lebenden Formen eingeteilt in zwei grosse Gruppen (Klassen) in die 

 Asteroidea und die Ophiuroidea, die entgegen dem zoologischen System 

 von den Paläontologen gerne als Stelleroidea ^) zusammengefasst und 

 als solche den übrigen Klassen der Echinodermen gleichwertig gegen- 

 ül)er gestellt werden. Die Abgrenzung der fossilen Asteroidea und 

 Ophiuroidea gegen einander ist nur eine morphologische und in vielen 

 Fällen eine rein willkürliche, indem lediglich die Konvexität oder 

 Konkavität der Körperscheibe, das Fehlen oder Vorhandensein von Rand- 

 platten über die Zurechnung zu den Ophiuriden oder Ästenden ent- 

 sclieidet, während das einzige sichere Merkmal, die Beschaffenheit der 

 Armwirbel, unbekannt ist oder niclit richtig gedeutet und demgemäfs 

 nicht beachtet wird. Hieraus erklären sich die vielen, oft gänzlich 

 sinnlosen Zusammenstellungen, auf die bereits an anderer Stelle hin- 

 gewiesen wurde. Zu zeigen, in welcher Unordnung die Systemaliken 

 der paläozoischen Seesterne zur Zeit sind, soll die Aufgabe der folgenden 

 Zeilen sein. 



Ehe ich zu einer Kritik der bisher gebräuchlichen Systeme der 

 paläozoischen Oithiuriden und Asteriden übergehe, empfiehlt es sich, 

 kurz die verschiedenen Typen zu betrachten, die wir unter jenen paläo- 

 zoischen Echinodermen unterscheiden können. Es würde zu weit führen, 

 hier alle Einzelheiten zu wiederholen, die die Aufstellung der neuen 

 Echinodermengrui)pe der Auluroidea veranlassten. Nur ihre wichtigsten 

 Merkmale, deren Kenntnis zum Verständnis der Systematik nötig sind, 

 mögen nochmals angeführt werden. 



Unter den See- und Schlangensternen -), d. h. den Echinodermen, 

 die durch einen ^> sternförmigen« Körper ausgezeichnet sind, treffen wir 

 im Paläozoicum drei verschiedene Typen an, die sich durch ihre 



1) Oft werden die Bezeichnimgeii Asteroidea bezw. Stelleroidea im umge- 

 kehrten Sinne wie oben oder auch andere Namen (Asterozoa etc.) dafür ge- 

 braucht 



-) Die Bezeichnuug ,Steru" kennzeichuet wohl in der Regel die Körper- 

 tV»nu dieser beiden Tiergruppen gegenüber deu übrigeu Echinodermen, ist 

 jedoch für ihre innere Organisation weit weniger von Bedeutung. Nicht nur 

 unter den fossilen, cf. Sphaeraster. auch unter deu lebenden Seesternen gibt es 

 zahlreiche (xenera uud Spezies, die keineswegs «sternförmig" sind. z. B. 



