INTRODUCTION. 



La historia general de un pueblo debe ser un cuadro fiel y complete de los 

 hecbos que haya ofrecido su clima, su territorio, sus producciones naturales, su 

 poblacion , su industria , su administracion, las costumbres y la cultura de sus 

 habitantes y todas las demas instituciones que hubiesen constituido su existencia. 

 Realmente la historia de un pueblo debe ser la relation de los sucesos de esta 

 misma existencia, y de consiguiente merecera el titulo de exacta y de interesante 

 si no descuida parte alguna de las que contribuir puedan a dar a conocer el pais 

 a que se refiere. 



Pero el interes de la historia de los pueblos no consiste siempre en la misma 

 clase de acontecimientos, pues asi como son diversas las circunstancias y las epocas 

 por las cuales han pasado las naciones, asi varian los sucesos que en ellas se 

 ban verificado. En los pueblos guerreros, por ejemplo, ofrecen sumo interes las 

 relaciones de sus conquistas; en los navegantes, las de sus expediciones comer- 

 ciales; en los agricultores y sedentarios, las de su organization interior; en los de 

 liempo antiguo civilizados, las de sus instituciones y sus costumbres; y en todos, 

 en fin, aquellas circunstancias constitutivas, digamoslo asi, de la vida social que 

 disfrutaron, que influyeron en su porvenir y que dan a su historia un caracter 

 peculiar y como local que no es dado confundir con el de otro pueblo constituido 

 divei'samente. 



De poco serviria la lectura de la historia de los pueblos modernos si en sus 

 anales no hubiese consei-vado sucesos de notable inlluencia en el porvenir, y la 

 exposicion de las causas que dieron ori'gen al progresivo adelanto de las institu- 

 ciones. Desgraciadamente muchos historiadores no usaron del criterio necesario 

 para escojer los hecbos que referian, con esta mira transcendental de ensenanza, 



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