INTRODUCTION. vn 



partes que constituyen la existencia politica de las soeiedades raodernas, sino 

 ademas comparativa con la de estas soeiedades las mas en analogia 6 relacion con 

 su vida y sus intereses. La historia escrita asi, sera no solo un cuadro fiel de lo 

 pasado y de lo presente sino tambien un reflejo ensenador para lo futuro. 



Bajo estos principios a lo menos la concebimos , desde que una feliz estrella nos 

 condujo a la bella isla de Cuba con la idea de estudiar su constitution social y sus 

 producciones naturales. Porque nos parecio siempre, como dejamos dicbo en otra 

 parte", que la historia civil era de secundaria importancia para los pueblos 

 modernos, que deben pensar mas bien en conocer y saber aplicar sus recursos 

 propios que en recordar sus hechos civiles, en la mayor parte insignificantes. Por 

 el contrario, hemos creido esencialmente util y urgente el estudiar la isla de Cuba 

 bajo los aspectos de su valor, de sus fuerzas productivas, de sus recursos, de los 

 elementos de bien estar y de estabilidad que reune, del grado de incremento de 

 que sea susceptible y de sus relaciones con los demas paises civilizados; porque de 

 toda esta reunion de datos se podran deducir los medios de cimentar su prospe- 

 ridad cluradera. Por otra parte, en un siglo en que todo es sometido al calculo y 

 a la observacion y en el que los gobiernos ilustrados se esfuerzan en favorecer 

 el comercio, la agricultura, la industria manufacturera , no dejara de ofrecer 

 intere's la relacion de todas las providencias con que el espafiol ha favorecido 

 aquel pais. 



PLAN DE LA OBRA. 



Bajo cualquier aspecto que se considere la isla de Cuba, ofrece un campo tan 

 vasto como inmenso para la exploracion del politico y del filosofo, y lo mas dificil 

 que ocurre es el circunscribirle , porque la mutua conexion de los objetos y del fin 

 a que deben encaminarse los hacen inseparables en su estudio. Desde nuestra 

 llegada a la Habana en 1823, nos propusimos reunir y acopiar cuantas observa- 

 ciones y noticias estubieran a nuestro alcance en los pocos momentos que nos 

 dejasen libres los deberes de nuestro destino. Esta reunion de materiales no llevaba 

 al principio un objeto determinado, y mas se concertaba con los ramos de las 

 ciencias naturales que tenian relacion con nuestra carrera; pero la misma mutua 

 conexion de los objetos que acabamos de indicar hizo que pasasemos del estudio 



1 Historia ccondmico-volilica de la isla de Cuba, Habana, 1831 : Introduction. 



