x INTRODUCCION. 



el de nuestros estudios; pero nuestras observaciones no eran aun suficientemente 

 numerosas para formar con ellas un tratado de algun interes. Ofrecimos sin 

 embargo hacerlo ', y felizmente ha llegado el tiempo de cumplirlo. 



En efecto, la obra que ahora presentamos al publico es como la manifestation 

 de nuestros estudios e investigaciones sobre la naturaleza y sobre la sociedad de 

 la isla de Cuba, en todas aquellas partes en que nos fue posible el verificarlos. 

 Comprendera de consiguiente, ademas de los datos y reflexiones que ofrecia 

 nuestra primera obra, su continuation hasta 1840, la description del territorio, 

 la del cli'ma y de las producciones naturales, asi' inorganicas como organicas. Por 

 esto hemos dividido nuestro trabajo en dos grandes secciones, la historia fisica y 

 poh'tica y la historia natural ; reservandonos exclusivamente la redaction de la 

 primera y confiando la de las diversas partes de la segunda a profesores distin- 

 guidos que, con vista de los objetos que hemos traido y de las notas que les hemos 

 suministrado, lo haran del modo que exije la ciencia actual, subdividida en 

 especialidades que no es dado poseer a un solo individuo. 



Al comenzar la redaction de la parte que nos habiamos reservado, nos parecio 

 conveniente hacerlo por una description geografica que diese a conocer la configu- 

 ration del territorio y la position de los principales puntos, haciendola preceder 

 de algunas consideraciones generates sobre los trabajos de nuestros primeros 

 navegantes y memorables descubridores. Entonces estabamos mui distantes de 

 imaginar que esta pequena tarea de simple redaction, habia de conducirnos 

 insensiblemente a otra de investigation y de difi'cil examen sobre los documentos 

 antiguos, comprobantes de las aserciones que el estudio nos iba descubriendo. 

 Asi' fue, empero, como tuvo ori'gen la introduction geografica de la presente 

 obra, que aunque corta nos ha costado mucho tiempo y penosas investigaciones 

 en los archivos y en las bibliotecas. Pero habiendo sido bastante felices para 

 ilustrar con los mapas antiguos que encontrabamos olvidados 6 desconocidos, 

 varios pasages de la historia de la primera epoca de la isla de Cuba, no quisimos 

 menospreciar la ocasion de hacerlo, enriqueciendo nuestra obra con las copias 

 fieles de tan curiosos documentos y las reflexiones que nos han sugerido. 



El mas notable de todos es sin duda alguna el mapa manuscrito de Juan de la 

 Coza, piloto de Cristobal Colon en el segundo viage al Nuevo Mundo y de 

 Alonso de Hojeda en la celebre expedition de 1499, de cuya carta, construida por 

 el mismo con el mayor esmero en el aiio de 1500, hemos copiado completa por 

 primera vez en una sola hoja, toda la parte correspondiente a la America. Este 



' Historia eeomimico-politica de la isla de Cuba : Introduccion, pSg. v. 



