INTRODUCCION. mi 



producciones naturales cuando lleguemos a poseer los elementos que de nuestros 

 colaboradores esperamos. 



Despues de haber considerado la isla de Cuba bajo el punto de vista ffsico y 

 natural, es decir, bajo el de su forma, su constitucion , las leyes que imperan en 

 su atmosfera y las producciones naturales que cubren su suelo, procederemos al 

 examen de las condiciones sociales de su existencia politica y economica, empezando 

 por determinar el numero y clase de su poblacion y las alteraciones a que esta 

 sujeta. Este estudio es interesante en todos los paises, y mucho mas desde que la 

 estadistica ha marcado con precision las circunstancias y las leyes que conviene 

 descubrir: pero lo era mas todavia en la isla de Cuba, ya por la naturaleza 

 diversa de las razas humanas que habitan su territorio, ya por las condiciones 

 diferentes en que la legislacion las ha puesto. En efecto, hallanse alii en contacto 

 forzado dos castas mas distintas por el color que por la inteligencia, que la 

 naturaleza no ha hecho enemigas , pero que conserva en lamentable oposicion una 

 desigualdad monstruosa de derechos. Basta decir para justificar esta calificacion, 

 que la una es libre y la otra esclava. Esta segunda condicion social, no menos 

 contraria a las leyes de la naturaleza que a las de la humanidad, egerce efectiva- 

 mente en la poblacion que la sufre un imperio de contrariedad cuyos resultados 

 aparecen en el desarrollo de las leyes de la generacion y de la inteligencia, de una 

 manera digna de llamar la atencion del filosofo y del legislador, porque aquellos 

 demuestran y confirman que jamas se pueden atacar los principios providenciales 

 en que se funda la existencia moral de las sociedades, sin que la perturbacion 

 ocasionada por semejante desvio de las leyes de la naturaleza no aparezca de un 

 modo desastroso para la misma vida de los seres y la tranquilidad de los estados. 

 El estudio de la poblacion puede ser considerado de mui distintos aspectos 

 y dar asi origen a varias ciencias mas 6 menos interesantes , mas 6 menos utiles 

 en uno u otro pais. El de la naturaleza de las razas, del grado respectivo de su 

 inteligencia y de su aptitud , de la fuerza fisica , de la energia moral que a cada 

 una las caracteriza, constituyen otras tantas cuestiones interesantes para los 

 progresos de la ciencia del hombre en general ; pero los pueblos y los gobiernos 

 tardaran aun mucho tiempo en sacar partido de estas graves investigaciones 

 etnologicas. Mas no sucede lo mismo con los resultados que consigue la observa- 

 tion detenida de los hombres unidos en sociedad, bajo el punto de vista de sus 

 diversas condiciones, su ge'nero de vida, sus habitaciones, sus tareas, su educa- 

 tion, sus vicios y sus costumbres, como causas que iniluyen en las leyes natu- 

 rales de la generacion y de la muerte , polos opuestos de la existencia en que se 

 funda la fuerza y el poder de los estados. Las aplicaciones que de este genero de 

 estudios pueden hacerse, asi a la legislacion y a la politica en general como a la 



