XIV INTRODUCCION. 



econonria social y a la higiene piiblica en particular, son tan frecucntes como 

 transcendentales; y puede asegurarse que la mayor parte de las mejoras positivas 

 que ofrecen los pueblos modernos sobre los antiguos, proceden de aquellas fuentes 

 abundantes de investigacion practica y provechosa. 



Hallandonos en la isla de Cuba en presencia de fenomenos sociales tan nuevos 

 como sorprendentes para nosotros, no podiamos excluirlos de la esfera de nuestro 

 estudio. Era, pues, un deber para nosotros el investigar la clase de perturbaciones 

 que las leyes naturales sufrian por efecto de las sociales, en lo concerniente a la 

 poblacion , justamente donde la naturaleza ostenta en lo demas su vigor y poderio, 

 obscureciendo con la brillantez de sus variadas producciones los debiles esfuerzos 

 de la industria humana. Pero este examen suponia la reunion previa de un 

 gran numero de datos exactos que no dependia de nosotros el obtener, y en contra 

 de cuya investigacion luchaba y lucha aun el recelo de encontrar mas notables 

 confirmaciones al principio social que hemos sentado antes. Sea de esto lo que se 

 quiera, lo cierto es que los censos de poblacion que se han formado en la isla de 

 Cuba en distintas epocas, pecan por el mismo defecto, que tambien es comun en 

 los redactados en las otras islas donde existe la esclavitud. Esta falta de docu- 

 mentos fieles en que apoyar nuestras observaciones para sacar triunfantes los 

 principios, procuraremos suplirla en parte por el estudio detenido y minucioso 

 de las leyes de la poblacion con la cual hemos residido, y en parte por una com- 

 paracion investigadora de los fenomenos que ofrecen las otras Antillas. Los que 

 lean con detencion nuestro capitulo Poblacion , podran formarse idea de la 

 naturaleza de nuestros estudios y de la tendencia del trabajo que suponen. 



Para facilitar la comprehension de los aridos raciocinios y de los fatigosos 

 estados que constituyen dicho capitulo, hemos transformado en curbas, debida- 

 mente calculadas y trazadas, los resultados principales de aquellos; y asi el lector 

 no tendra que fatigar su atencion para comprehender bajo una sola ojeada, en el 

 movimiento de la poblacion complexa que habita el suelo cubano, las leyes que 

 nos hemos propuesto descubrir. 



La ocupacion principal de la misma es la agricultura e industria rural y el 

 comercio, porque hasta ahora la industria manufacturera no se ha establecido ni 

 las artes se egercen de un modo bastante general y productivo para constituir 

 elementos de grande riqueza. La extension, pues, de la agricultura e industria 

 rural cubana determinada por los terrenos que ocupa, su importancia medida por 

 los productos que suministra y el estado de su adelanto deducido de los metodos 

 que emplea, formaban otros tantos objetos dignos de una observacion detenida 

 por su notable influencia para la historia presente y futura de aquella rica 

 posesion, y no menos nuevos e interesantes que los anteriores. En efecto, el cultivo 



