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simple verdad historica, que recelamos haber faltado a la justicia en no tri- 

 butar los elogios merecidos a los trabajos importantes verificados en estos 

 liltimos anos. 



Sin embargo de todo el esmero que hemos puesto en la redaccion de esta obra 

 y de la gran copia de materiales que nos han servido para formarla , conocemos 

 que es defectuosa en algunas de sus partes. Las causas que pudieron acrecentar 

 estos defectos fueron mas frecuentes aun despues de nuestro regreso a Europa que 

 durante nuestra residencia en la isla; porque el proposito de permanecer constan- 

 temente en Paris para concluir tranquilamente la redaccion de nuestros largos 

 estudios, no pudo realizarse por causas independientes de nuestra voluntad. 

 Llamados a la peninsula a desempenar deberes poh'ticos; distraidos de nuestra 

 obra por comisiones urgentes de otro ge'nero; dividida constan temente nuestra 

 atencion entre la que exijia la publication que haciamos en Paris, el desempeno de 

 tareas publicas en Madrid , viages a paises extrangeros y redaccion de otras obras 

 que han visto la luz publica durante el mismo periodo , seria imposible que la 

 presente no se resintiera de esta complicacion de tareas diversas , emprendidas y 

 realizadas en medio de frecuentes viages. Desde que dejamos la isla de Cuba, 

 donde consagramos doce arios al estudio del pais y a la reunion de materiales 

 para esta obra, nuestra existencia ha sido un verdadero torbellino de accion, de 

 movimiento y produccion , cuya rapidez incesante no nos ha permitido el menor 

 descanso. Hubie'ramos deseado poder consagrar al complemento de nuestras tareas 

 en la isla de Cuba un tiempo exclusivo, sin distraccion alguna; pero en el siglo 

 presente la estabilidad de los proyectos individuales es tan dificil para un espaiiol, 

 como a su pais la estabilidad y fijeza de las instituciones. Anticipandonos a hacer 

 la franca confesion de los defectos que puede haber en nuestra obra, no debe 

 dudarse que recibiremos con satisfaccion y gratitud cuantas observaciones se nos 

 dirijan para correjirla 6 mejorarla. 



