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en las mas, no concluida ni siquiera asegurada suficientemente en ninguna para 

 inspirar confianza sobre las utilidades y ventajas del remedio. 



Con respecto a la isla de Cuba, esta cuarta e'poca de su historia es mas bien 

 futura que presente , pero las causas que en las otras colonias la precedieron 

 egercen en aquella una influencia tan poderosa , que reconocida la necesidad 

 de adoptar medios semejantes y forzado el pais a sancionarlos por el imperio 

 de las circunstancias, puede ya considerarse dando los primeros pasos en la epoca 

 que suponemos. 



Uno de los defectos principales que se han cometido en la organizacion econo- 

 mics de la isla de Cuba, fue' el de hacer depender casi toda su riqueza del 

 comercio exterior, limitando el ci'rculo de los cultivos a un corto numero de frutos 

 no exclusivos, antes por el contrario de facil y abundante produccion en otros 

 paises. De aqui ha resultado que la prosperidad de aquel, descansando sobre pocos 

 puntos a la vez y hallandose estos sujetos a variaciones indeterminadas e' impre- 

 vistas, las oscilaciones en la fortuna piiblica han sido tan frecuentes que solo 

 dependian de los precios de dos arti'culos en los mercados europeos. Y no obstante 

 que la experiencia podia haber enseiiado a los propietarios a ser mas prudentes y 

 previsores en el fomento de los ingenios y cafetales, se lanzaron sin embargo a 

 extenderlos por toda la isla, cual si ella sola hubiese de ser la productora de estos 

 frutos. 



Entre tan to aquel pais, poseedor de un suelo de los mas fe'rtiles del mundo, 

 pedia a regiones menos favorecidas y compraba a precios crecidos un sin numero 

 de objetos para la subsistencia y para la industria, que los campos de Cuba 

 podian suministrar casi expontaneamente ; el comercio habia fijado sus factorias 

 solo en los puertos, huyendo del interior que no le ofrecia objetos para un trafico 

 activo; la agricultura, egercida en grandes y costosas fmcas de produccion especial, 

 separadas por desiertos, absorvia capitales inmensos, que diseminados y activa- 

 mente transformados hubieran podido fertilizar todas las comarcas de la isla • y el 

 sistema de los cultivos, exijiendo mas de la fuerza que de la inteligencia de los 

 cultivadores , prefirio los brazos forzados a los libres, introduciendo en el pais una 

 poblacion exotica, sujeta a una condicion degradante para la humanidad. 



En el capitulo Agricultura indicamos la influencia perniciosa que egercia la 

 esclavitud, oponie'ndose al progreso racional de las practicas agronomas e imposi- 

 bilitando la introduccion de los sanos y comprobados principios de la ciencia. 

 Este obstaculo fue tambien uno de los motives mas poderosos que conservaron 

 limitada y circunscrita la esfera de la industria rural cubana a un corto numero 

 de plantas, cuyo cultivo en grande podia ser egercido por la fuerza estupida 

 cuanto mal dirijida de esclavos africanos embrutecidos. Transformada asi la 



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