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falta de brazos importados del Africa, ya por la disminucion progresiva de los 

 introducidos, ya por el efecto inevitable del progreso de la opinion publica que 

 condena el regimen de la esclavitud. Pero volvamos nuestra vista a contemplar 

 los efectos que la resolucion del gobierno britanico ha producido en sus colonias. 



De dos generos eran los que se esperaban : unos relativos al orden publico, otros 

 concernientes al orden economico. Las personas que se habian formado ideas 

 equivocadas del caracter de los negros y de la intluencia de la esclavitud en la 

 naturaleza y energia de los sentimientos morales, recordando ademas los tragicos 

 sucesos de Santo Domingo, no podian concebir la reintegracion de cerca de 

 seteciehtos mil individuos al egercicio de la libertad de que habian estado pri- 

 vados, inseparable de un trastorno general en las bases de la sociedad, y en el 

 cual peligrarian la vida y las fortunas de los antiguos amos. La experiencia ha 

 demostrado que estos temores eran infundados, y que tanto el gobierno ingles al 

 decretar la libertad como los propietarios y las autoridades locales al acelerar la 

 e'poca de realizarla, conocian perfectamente la indole del pueblo al cual la con- 

 cedian y el valor de las medidas preparatorias que con tiempo habian tornado. 

 La historia de la humanidad no tiene felizmente que archivar hecho alguno 

 desastroso, producido por la reintegracion de los derechos civiles y poh'ticos a los 

 esclavos de las posesiones britanicas, y es de esperar que la sabiduria y la sensatez 

 de los demas gobiernos conseguiran imitar este bonroso ejemplo. 



Es dificil asignar un caracter general a los fenomenos que han ofrecido en 

 dichas posesiones las primeras consecuencias de la emancipacion, porque fueron 

 mui variados en razon a las circunstancias y condiciones en que cada una de las 

 islas se hallaba. Estudiandolas separadamente en cada una, pueden citarse 

 ejemplos de todos generos, que presentando diversos caracteres imposibilitan el 

 dar uno general al todo. En unas partes la emancipacion absoluta solo hizo 

 variar las condiciones del aprendizage; en otras, los negros manifestaron el deseo 

 de continuar en las antiguas fincas, pero bajo bases excesivamente ventajosas para 

 ellos; en otras, se negaron a los trabajos de las haciendas que les recordaban su 

 servidumbre, y buscaban en otros indcpendientes los recursos para sostenerse, 

 asociandose para ello; en las mas, en fin, se resistian a la continuacion de las 

 antiguas tareas, que les parecia contradictoria con el egercicio de la libertad 

 otorgada. Este ultimo sentimiento de independencia y de alejamiento de toda 

 ocupacion penosa, parece ser el caracter mas decisivo de la resolucion de los 

 negros recien libertados, y asi debia de ser en la naturaleza de su posicion y 

 circunstancias. La vaguedad, la inconstancia , la imprevision misma de las 

 determinaciones de aquel pueblo, debian parecerse a los movimientos de un 

 animal domestico repentinamente desencadenado, que no sabe como manifestar 



