HSTBOD.UCCI0N. xxxv 



su contento, como emplear sus fuerzas, como gozar de su libertad. Habran sido 

 ciertamente dignos de observarse los fenomenos que ofrecia la poblacion negra 

 de las Antillas inglesas en aquel primer periodo de la emancipation , en el 

 cual al mismo tiempo deberia haber comenzado la accion ilustrada y tutelar 

 del gobierno a dirijir indirectamente aquellas fuerzas, aquellas pasiones, aquellos 

 sentimientos, en beneficio de los individuos y de la sociedad. Luego demostra- 

 remos la imprevision con que se ha procedido y los vicios que se han inoculado 

 al nacimiento de la nueva sociedad emancipada. 



No obstante la tendencia general a la vagancia que parecia observarse en algunas 

 masas de negros que abandonaban las haciendas, en otras se notaron efectos 

 sorprendentes de calculo y prevision, hijos de las buenas practicas establecidas de 

 antiguo y que habian enseriado a los esclavos el merito del trabajo libre y las 

 ventajas del pequeno cultivo , que en su beneficio se les permitia hacer el domingo 

 en las huertas de las habitaciones '. En Antigua emplearon una parte de sus 

 economias en comprar tierras y en construir viviendas 1 ; en Trinidad, en un 

 corto periodo, un gran numero de familias negras adquirieron porciones de cuatro 

 a seis acres de terreno 3 ; en la Guyana se asociaron para comprar fmcas viejas 

 que se han repartido entre si para cultivarlas. De este modo fueron comprados los 

 antiguos cafetales Middlesex y Beausejour por unos treinta negros, que pagaron el 

 valor al contado con el fruto de las economias hechas durante la epoca del apren- 

 dizage*; la hacienda Northbroock, antigua finca de algodon abandonada, fue 

 adquirida en 1839 por sesenta y tres negros por la suma de 2,200 libras esterlinas, 

 6 12,000 duros de nuestra moneda, y pidieron al gobierno britanico que la tomase 

 bajo su proteccion y les autorizase a llamarla Habitation Vitoria; la finca Beter 

 Vermagling, abandonada tambien, donde no habia mas que algunos pies de 

 cafe y de yuca, fue vendida en 25,000 duros; la llamada Orange-Nassau, que 

 aun conservaba un plantio de algodon y de yuca, la pagaron otros negros en 

 52,500 pesos fuertes; la denominada Belair, en Berbice, fue adquirida del mismo 

 modo por 20,000 pesos 5 , y cartas recibidas en Londres en 1841 anunciaban que 

 otra sociedad de negros acababa de ofrecer 40,000 duros por la habitation Plais- 

 sance en el Demerari. En la Barbada y en otros parages si los negros recien 

 libertados no hacen adquisiciones de tierras, es porque 6 no las hai vendibles 6 no 

 quieren los duenos cederselas 6 ; pero en todas partes se ha desarrollado activamente 



' Todos los hechos siguientes son extractados de las • Tercera publicacion, pig. 211. 



declaraciones tomadas en las colonias inglesas por orden J Idem, pag. 217. 



del parlamento, y las citas se refieren a la interesante publi- * Idem, pag. 221. 



cacion que de ellas hizo el ministerio de la marina y de s Idem, pag. 222, 224, 225. 



las colonias de Francia. ° Idem, pag. 214. 



