ltr INTRODUCTION. 



ha sido impelido hacia un genero de existencia y lanzado de repente a an torbe- 

 llino opuesto a su felicidad moral; porque el calculo de la emancipacion fue, sino 

 en los principios en la practiea, excesivamente economico y comercial. En nuestra 

 creencia, fortalizada todos los dias con el estudio y la observacion , nos parece 

 absurdo el constituir el progreso y la ventura de un pais en el incremento de las 

 necesidades de lujo; y sin embargo, este absurdo domina y bajo su falso imperio 

 se han sostenido las colonias inglesas despucs de la emancipacion de los esclavos. 

 La expresion sincera de la fe y de la esperanza en la doctrina de los consumes , 

 que profesan los directores de la vasta empresa de la emancipacion, puede verse 

 en las discusiones del parlamento britanico sobre la grave cuestion del azucar en 

 mayode 1841. Los unos trazan un cuadro alhagiieno y seductor del bien estar 

 adquirido por los negros, apreciandole por los consumes que hacen de mercancias 

 inglesas; los otros esfuerzan sus raciocinios para poner en armom'a el trabajo 

 libre con la produccion del azucar ; estos proponen medidas tiranicas contra la 

 importacion extrangera para favorecer la national; aquellos desdeiian semejante 

 medio mostrando el porvenir de la produccion de la India. Todos, en fin, re- 

 presentan con sus votos la doctrina de los intereses maleriales, que la poh'tica 

 inglesa profesa hace tantos anos y aplica con igual teson en sus proyectos coloniales 

 como en sus relaciones con todo el mundo para asegurarse consumidores, sin 

 temer que las primeras sean impelidas a correr la serie de vicisitudes que ha 

 seguido la Gran Bretana hasta el periodo critico en que hoi dia se halla. 



Tan distantes estamos nosotros de profesar semejante doctrina, que por el 

 contrario no recelamos emitir una opinion tan progresiva como social en favor 

 del termino de la gran medida ensayada por aquella potencia; a saber : que la 

 emancipacion de los esclavos debio haberse mirado desde un punto de vista aim 

 mas elevado que el de la reintegracion de derechos de una raza injustamente 

 degradada. En efecto, puesto que el trabajo libre iba a ser ensayadocon un pueblo 

 recien salido de la esclavitud y de todo punto ageno de la viciosa organizacion que 

 el trabajo tiene en Europa, era la ocasion propicia de establecerle sobre bases de 

 justicia y fraternidad, de manera que no ofreciese los inconvenientes que tiene 

 entre nosotros ni amenazase con un porvenir fatal a las nuevas empresas que iban a 

 constituirse. Decimos que la ocasion era propicia : 1° porque se aplicaban al trabajo 

 una clase de individuos que no teniendo costumbre alguna del jornal, adoptarian 

 facilmenteun sistema de participacion en las ganancias, analogo con los princi- 

 pios de la justicia; 2° porque las circunstancias de la produccion agricola en las 

 Antillas hacian mas que probable un exito feliz de la adopcion de este sistema , 

 pues es sumamente raro que contratiempos inesperados destruyan alii todos los 

 frutos de un cultivo bien establecido; 3° porque la nueva existencia a que pasaban 



