ixxfi INTRODUCCION. 



al norte y se extiende ventajosamente por las naciones que la favorecen; la tercera 

 procede de dos fuentes diversas, es a saber , del continente americano y del archi- 

 pielago, pero en el dia merece llamar la atencion mas que por los puntos de su 

 ori'gen por la diversa condition de los operarios que la producen; es decir, esclavos 

 y libres. En la nueva concurrencia abierta a estos dos generos de production , la 

 segunda parece decaer por varias causas que dejamos explicadas, al paso que la 

 primera se sostiene sobre una base combatida y cuya supresion esta decretada. 

 Pero si las dos azucares de origen americano se presentan en el dia en una lucha 

 desventajosa para ambas por circunstancias del todo diferentes; si la production 

 de los brazos libres africanos en las Antillas ha decaido contrariando en la 

 practica los principios de la teoria, este singular fenomeno debe atribuirse a una 

 consecuencia de la esclavitud y no a vicio alguno inherente al trabajo libre. Con 

 el tiempo hallara este en las regiones meridionales del continente de America 

 terrenos y condiciones propicias donde podra desarrollarse , para competir con la 

 tiranizada production de la India y con la europea de la remolacha. Bajo ningun 

 aspecto, pues, nos parece lisongero el porvenir de la production de aziicar en la 

 isla de Cuba. 



3° El sistema diverso adoptado por la Gran Bretana para sus posesiones, 

 occidentales, la sancion de los gobiernos y los progresos de la opinion publica 

 hacen cada dia menos probable la conservacion de la esclavitud en los paises que 

 la sufren, mas por necisidad que por convencimiento de ventaja alguna. La isla 

 de Cuba es tal vez el que desde tiempo mas antiguo ha reconocido la que le 

 resultaria de prescindir de semejante elemento peligroso de production, y por lo 

 mismosus mas distinguidos patricios cooperaron a su termino, recomendando el 

 aumento de los brazos blancos que hicieran innecesarios los africanos. Prohibida ya 

 la adquisicion de estos y haciendose efectivo el cumplimiento de los tratados, su 

 numero debe disminuir en aquella posesion , y con ellos la production agn'cola 

 si otra clase de operarios no reemplaza las bajas de los esclavos. Ademas de las 

 dos causas poderosas que cooperan en todas partes a su disminucion, es a saber, 

 la prohibition del trafico y el exceso de los muertos sobre los nacidos, existen otras 

 mas poderosas en la isla de Cuba que en las demas colonias, cuales son la libera- 

 lidad de los amos sostenida por antiguas costumbres inherentes al caracter espanol, 

 que proporciona la emancipation de muchos esclavos; la facilidad que estos tienen, 

 favorecidos por la legislation , para obtener la libertad por medio de rescates par- 

 ciales, y la loteria que el gobierno sostiene como impuesto indirecto y que en sus 

 efectos constituye un medio frecuente de emanciparse. El concurso, pues, de estas 

 causas, disminuyendo sucesivamente el numero de los esclavos, seria suficiente 

 para destruir toda esperanza de conservar el sistema de cultivo fundado en ellos. 



