GEOGRAFIA. 19 



suam habet propiam civitatem, quare a multis Insula 7 civitatum dicitur. Po- 

 pulus christianissirne vivit, omnibus divitiis seculi hujus plenus. 



El nombre Antilia 6 Antilla , en singular, se atribuyo pues a una supuesta isla 

 en el Atlantico, y despues de entrado el siglo xvi, pudo natural mente atribuirse a 

 alguna de las grandes islas descubiertas por Colon. Bartolome de las Casas nos 

 dice en efecto , que los Portugueses le aplicaban de preferencia a la Espanola , y 

 Americo Vespucio en la relacion desu supuesto segundo viaje, le emplea tambien : 

 llegamos a la isla de Antilla, que pocos ahos hace descubrio Cristobal Colon 1 . 

 Concebimos bien , que este nombre se atribuyese a toda la porcion meridional del 

 Nuevo mundo, asi como en algunas cartas se dio a esta parte, ya el de Terree 

 sancta Crucis, ya el de Atlantida, ya el de Brasilice; pero el nombre Antillas, 

 como collective aplicado a las islas del Archipielago , nos parece de creacion mas 

 reciente. No pudiendo distraernos del objeto especial que nos ocupa , emitiremos , 

 como una simple sospecba, si el nombre Antillas se habra adoptado primero 

 para designar las islas pequenas del Arcbipielago, situadas al este de las grandes, y 

 si esta denominacion seria posterior a los viajes de los Franceses por aquellos ma- 

 res. Entonces el nombre Antillas, aplicado esclusivamente para designar las islas 

 pequenas, pudiera provenirdel significativo A%Lentilles,qn.& hallamos en la carta 

 de Guillame le Testu , corf ompido por la alusion al antiguo Antilla que no pa- 

 rece haberse aplicado antiguamente al conjunto de todas. Por ultimo, diremos que 

 la division de las islas del Archipielago en grandes Antillas y en pequenas An- 

 tillas, es mucho mas reciente. 



De los aiios de 1560 a 1565, existen en las bibliotecas y archivos de Paris, un 

 gran numero de cartas italianas , la mayor parte del celebre Paolo Forlano de Ve- 

 rona. Hemoshablado antes de la carta de este autor, que representa toda la parte 

 del Nuevo mundo, comprendida entre los 33° de latitud norte, y los 55° de latitud 

 sur, y entre los 20° y 87° de longitud occidental, de consiguiente todas las islas del 

 Archipielago y la America meridional, bajo el titulo de La Descriptione di tuto 

 il Peru. En este mapa, la isla de Cuba, que hemos representado en la figura 6 a de 

 nuestra lamina de configuraciones , tiene una forma semejante a la de Diego Ri- 

 bero : el cabo de S. Antonio esta bajo el nombre de C. de S. Joan Baptista , si- 

 guiendo la denominacion antigua , que ya ofrecia la carta de Juan de la Cosa * ; 



1 Vease Navarrete, t. Ill, p. 261. — El erudito y labo- y que pocos dias despues volvio a la misma. Pero examinando 



rioso Vizconde de Santarem hace ver que Vespucio no pudo los rumbos que hacia, no se concibe pudiese Colon saber que 



conocer esta denominacion aplicada a la Espanola, sino entre aquella tierra, que era la isla de Pinos, fuese 6 no una isla, 



1501 y 1503, y no cuando la reflere. ( Bulletin de la SocUti pues no la rodeo por la parte del sur. Las indicaciones que el 



He Geographie , fevrier 1837, p. 95). historiador anade sobre su tamano, posicion y distancia de la 



' Este nombre se halla en la carta del piloto cspaflol, refe- Dominica, no son ciertamente del Almirante, sino resultado 



rido a la extremidad occidental de la islade Cuba, queriendo de conocimientos adquiridos despues de aquella expedition, 



sin duda indicar con esto, el termino de la expedicion de Co- Para Juan de la Cosa, pues, Evangelisla era un cabo occiden- 



lon. La liistoria escrita por su hijo, dice tan solo (cap. lvii) tal de Cuba, y con tal acepcion, fue admitido el nombre por 



que el 13 dejunio tomaron agua y lenaenla isla Evangelista, los cosmografos italianos. 



