GEOGRAFIA. 21 



que nos han conducido nuestras investigaciones , a saber : 1° Que el nombre Ha- 

 bana era en los primeros tiempos, no el de un puerto ni de una villa, sino de 

 una provincia, y a ella se refieren varios parajes de la Historia que la nombran, 

 por ejemplo, las cartas de Diego Velazquez, que publicaremos en el Apendice, y 

 Bernal Diaz del Castillo ', que mencionando la demora que tuvo Hernan Corte's , 

 en su navegacion desde el puerto de la Trinidad al de la Habana, dice : « Sospe- 

 » chamos se hubiese perdido en los Jardines, cerca de la isla de Pinos , donde hay 

 » muchos bajos, diez 6 doce leguas de la Habana. » 2° Que la villa situada sobre 

 la costa del sur, se llamaba S. Cristobal, y la denominan a veces los historiado- 

 res bajo la calificacion de S. Cristobal de la Habana, pero jamas se llama 

 Habana. 3° Que este nombre fue dado despues a un puerto , conocido primero 

 por el de Carenas, y que parece era el mis mo S. Marco de muchas cartas vene- 

 cianas. 4° Que efectivamente hubo una traslacion de los vecinos de S. Cristobal a 

 las inmediaciones del puerto de la Habana, hacia el ano de 1519, como aparece 

 de varios historiadores y con mayor claridad el citado Bernal Diaz del Castillo, 

 en el siguiente pasaje : « Fuimos a un puerto que se dice en lengua de Cuba Ja- 

 » ruco, j es en la banda del norte, y estaba ocho leguas de una villa que entonces 

 » tenian poblada, que se decia S. Cristobal, que desde ha dos afios la pasaron 

 » adonde agora esta » : (Cap. i, fol. 1.) traslacion que se explica facilmente, por 

 la importancia que el descubrimiento de Nueva Espana, daba al mencionado 

 puerto, centro ya de las expediciones y escala de la navegacion con la metropoli. 

 5° Que desde la epoca de la mencionada traslacion , comenzo a prevalecer el nom- 

 bre Habana sobre el de S. Cristobal, encontrandose no obstante reunidos, ya en 

 las historias, ya en los mapas que a continuacion describire'mos. 



El hallazgo del nombre S. Cristobal sobre la costa del sur, no en mapas mui 

 antiguos , sino en cartas correspondientes a una epoca mui posterior a la existen- 

 cia de dicha villa en aquel paraje, y cuando ya era de alguna importancia la po- 

 blacion reunida en la de la Habana sobre la costa del norte, prueba que las car- 

 tas geograficas no ofrecian ni los conocimientos de la epoca , ni todos los que en 

 ella se poseian, sino tan solo los que habian llegado a noticia de los constructores. De 

 la comparacion entre las cartas manuscritas y las cartas gravadas , hemos dedu- 

 cido tambien otra consecuencia , y es, que los autores de e'stas no tuvieron aquellas 

 a la vista , puesto que , generalmente hablando , hemos hallado mayor exactitud y 

 mas riqueza de noticias en las primeras de la mitad del siglo xvi, que en las se- 

 gundas, que les son posteriores; y esto se concebira facilmente sabiendo, que di- 

 chos documentos manuscritos eran verdaderas preciosidades , conservadas en los 

 gabinetes de los principes , y de consiguiente ignoradas de los autores de cartas. 

 Casi otro tanto podemos decir con respecto a las obras, pues exceptuando los escri- 



s Historia verdadera de la Conqaista de JSaeva Espana, cap. xvtu , fol. 15, vuclta. 



