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tores espanoles, mui raro es elestrangero que ha podido consul tar algunos manus- 

 critos sobre el descubrimiento de la America, y mui pocos los que se han tornado 

 el trabajo de meditar las mismas historias impresas en nuestro idioma. Pero 

 volvamos a la discusion de las cartas antiguas de la isla de Cuba. 



Toda la superficie que ocupa la figura de la isla en dicho piano de Paolo For- 

 lano, se halla comprendida entre los grados 20 y 23 de latitud norte, y los 285 ■/, 

 y 297 de longitud oriental de las Canarias, pues en este mapa, al contrario del 

 general de Forlano , los grados de longitud estan contados al este y no al oeste. 

 Siguiendo esta direccion, las partes occidentales de nuestra isla corresponden al 

 oriente y las orientales al occidente del punto de partida de graduacion , lo cual 

 explica los nombres, al parecer trocados, de Levante y de Ponente , que en varias 

 cartas de aquella e'poca se encuentran, como la de que vamos a hablar, y que se ha- 

 llara copiada en la lamina iv de nuestro atlas. 



La hemos encontrado en una carpeta de mapas sueltos del gabinete de la Bi- 

 blioteca real (carpeta 464- provisional, num. 119), y por el sistema de dibujo y gra- 

 bado nos parece ser de una coleccion de Ferando Berteli, hecha por los alios de 

 1564. 6 1565. Algunos de los mapas de esta coleccion, que hemos examinado, dicen 

 Fabins Liciniusf. ; otras ofrecen en el angulo inferior izquierdo, Ferando Ber- 

 teli, dxc. 1596 y en los tarjetones Nicoli nellif. 1564- , lo cual parece contradicto- 

 rio. De todos modos, nuestra carta es sumamente curiosa. Al mirarla al lado de 

 la de Paolo Forlano, parece ser la misma, pero triplemente ancha en la direccion 

 de los meridianos, conservando no obstante la misma longitud de este a oeste. Esta 

 monstruosidad hace parecer mas inmediatos entre si los rios, los cabos y los puer- 

 tos, y al mismo tiempo e'stos mas profundos y aquellos mas estensos y salientes. 

 El golfo de Buena Esperanza , por ejemplo,formado por la costa occidental y me- 

 ridional de la isla, entre el cabo Cruz y la punta de Iguana de las cartas moder- 

 nas , aparece en el dibujo antiguo que examinamos, como una enorme bahia. Con 

 respecto a las posiciones , son las mismas de la carta de Forlano , con la villa de 

 S. Cristobal, en la costa del sur, y el puerto S. Marco al oeste del de Matanzas 

 en la del norte. Se ven varias ciudades, algunas sin nombre , aunque por su posi- 

 cion pueden inferirse, como la del Bayamo; pero hai ademas dos centrales, una 

 entre S. Cristobal y Matanzas, y otra en el meridiano de Trinidad , que no sabe- 

 mos a cuales antiguas puedan corresponder. Montanas enormes y de una forma 

 semejante, arboles de extraordinario tamario, plantios y heredades, cubren todo 

 el terreno de esta isla, cuyas costas baiia un mar embravecido donde saltan algunos 

 monstruos marinos, que no hemos juzgado del caso copiar. 



Despues que Paolo Forlano publico su mapa bastante regular de toda la Ame- 

 rica meridional, con las posiciones principales del de Diego Ribero, parece ha- 

 berse formado uno de la parte septentrional , islas y una pequena parte del conti- 



