GEOGRAFIA. 61 



Consignamos aqui estas nociones, tanto por ser las primeras que se han publicado, cuanto 

 porque resultan conflrmadas por observations posterities. Desgraciadamente la corta mansion 

 del cclebre viajero en dicha isla, y la pequeiia parte que de ella pudo examinar, no le proporcio- 

 naron ticmpo ui elementos suflcientes para establecer la teoria geognostica del todo ; pero no 

 obstante, pueden considerarse como la base de una doctrina exacta, que en lo sucesivo podra 

 completarse. 



Del E. S. E. al 0. N. 0. atraviesa el terreno de la isla de Cuba, la sierra que hemos descrito , 

 aproximandose hacia la costa meridional entre los meridianos de Puerto Principe y Villa Clara , y 

 de la septentrional mas al 0. hacia Matanzas, en las sierras del Gavilan, Camarioca y Arcos de 

 Canasi. En la primera, el grupo calcareo que forma las Lomas de S. Juan, elevadas como'seiscien- 

 tas varas sobre el nivel del mar, se percibe aun de una manera imponente, desde cayo de Piedras ; 

 y en la segunda, los objetos mas visibles de lejos y mas celebres entre los navegantes, son el Pan 

 de Matanzas , los Arcos de Canasi, la Mesa del Mariel, las Tetas de Managua y el Pan de Gua- 

 jaiion, descendiendo luego los terrenos hasta la extremidad occidental. 



Toda esta parte, lo mismo que la central de la isla, ofrece, segun el Sr. de Humboldt , dos for- 

 maciones de calcarea compacta, una de gres arcilloso y otra de gypso. La primera es blanca 6 de 

 un amarillo claro, de fractura mate , ya lisa ya conchoide, con algunos rinones, frecuentemente 

 huecos , de silex pyromaco y petrificaciones. Estas son sumamente abundantes en una formacion 

 reciente que existe a los alrededores de la Habana, de que hablaremos luego , y que nos ha sumi- 

 nistrado muchas muestras fosiles que seran descritas en su lugar respective Las capas porosas de 

 la parte al S. de este puerto hasta el Batabano, semejan a los lechos esponjosos de la calcarea iu. 

 rasica de Franconia, cerca de Dondorf , Pegnitz y Tumbach. Con estas camas cavernosas amari- 

 llentas, que ofrecen huecos de cuatro y cinco pulgadas de diametro , alternan otras enteramenle 

 compactas y mas pobres en petrificaciones. La cordillera de colinas , que orillea el valle de los 

 Guines hacia el N. y que se une a las lomas de Camoa y Tetas de Managua, pertenece a esta ultima 

 variedad, que es blanca rojiza, casi litografica, como la calcarea jurasica de Papenheim. Estos le- 

 chos compactos y cavernosos encierran nidos de hierro pardo ocraceo ; y la misma formacion que 

 el Sr. de Humboldt designa con el nombre de calcarea de los Guines, aparece hacia el S. E., cerca 

 de Trinidad, en las Lomas de S. Juan, de que hemos hecho mencion antes, y hacia el E. sobre la 

 costa septentrional , cerca de Matanzas , presentando en todos estos parages grandes cavidades 

 subterraneas, donde seacumulan las aguas de lluvias 6 se sumerjen rios de bastante considera- 

 cion. 



La otra formacion calcarea reciente, se halla inmediata a la costa, en muchos parages de la isla, 

 y la Hainan alii seboruco; aglomeracion tan moderna,.jjue aun contimia en el dia, y a la cual se 

 deben los cayos, arrecifes y el fondo coralino. Sus ciispides descuellan a veces sobre la promndi- 

 dad de veinte y treinta brazas. Todas las desigualdades de esta roca , estan cubiertas de una aglo- 

 meracion caliza, de restos animates , conchas , corales y madreporas. Esta formacion reciente 

 parece identica a la de las costas de Cumana, de Cartagena de Indias, y de las islas de la Guada- 

 lupe y Martinica ', debida a las mismas causas que operan en el dia, tanto en los golfosdel Nuevo 

 Mundo como en el mar del Sur, formando islas de corales. En la isla de Cuba, reposa sobre la for- 

 macion secundaria de caliza compacta, en la mayor extension del territorio, cubre las faldas ma- 

 rinas de las prominencias de ciispides primitivas, que por la accion de una fuerza interior, desco- 

 llaron al E., de la misma manera que hacia el S. E., atravesando el mar caribe , se encuentra 

 primero en las bases de las Antillas volcanicas y despues sobre la costa del continente 2 . 



La conlinuacion submarina, de la formacion caliza secundaria cavernosa, parece conflrmarse 

 por la existencia de agua dulce en los pequenos cayos del S. y por el fenomeno de un manantial 

 abundante de la misma, en el centro de la bahia de Jagua donde vienen a beberla los Manaties 3 . 

 Estos hechos no pueden explicarse sino por el efecto de una presion hydrostatica del liquido depo- 



' Humboldt, Fey., I. X, p. 235. 



• Id. Hid., p. 301. 



1 Id. Hid., t. XII, p. 138. 



