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En las mismas provisiones se prescribia, que el oro cogido con espafioles y negros pagase el 7; 

 y el cogido con indios el f ; aunque desde 1821, con motivo de haber muerto muchos indios de la 

 pestilencia del aiio anterior , S. M. permitio que por el termino de ocho aiios solo se pagase el 

 ,V- En la relacion de la visila que hizo Manuel de Rojas al interior de la isla, en 1833, se citan 

 las reclamaciones de los vecinos, entre ellas que se les diese al ■£, el oro cogido con indios, y 

 con negros al —■ perpetuamente 2 ; y en carta de Lope Hurtado al Emperador 3 se dice termina- 

 ntemente que no se podia sufrir pagar el oro al r, j que si se concediese al-^ se aplicarian 

 muchos a esta grangeria. 



El oro remitido de las islas a la Peninsula era afinado en Sevilla ; y nos parece curiosa la descrip- 

 cion que de esta practica se da en un librito que existe entre los papeles de la antigua casa de con- 

 tratacion de Sevilla, donde se anotaba el oro que se entregaba para Labrar moneda, por los oficiales 

 de la contratacion, desde 1807 hasla 1819. Esplicando una de estas operaciones, dice asi : « Dabase 

 » el oro a forjar a batihojas, para lo batir en hojas, para se meter en cimiento. Solia haber mer- 

 » mas en la baticion, ya por lo agrio del oro, ya por llevar incorporadas algunas piedras y arenas 

 » fuertes, que al batir le hacia saltar y quebrar. Ello es que siempre salian mermas en lo de Indias , 

 » pero rara vez en lo que venia de Berberia. Por esta razon se abonaban a los batihojas en cada 

 » 80 marcos una ochava. Fundiase el oro para lo endulzar ; despues se ponia en cendrada y se apar- 

 j> taba por agua. Habia oro que no se podia forjar y e'ste se fundia. Lo regular era afinar por cimiento 

 » en ollas. Luego se metia el oro en vinagre y se lavaba con escobillas de cerdas. El oro agrio se 

 » adulzaba aleando con el algo de cobre ; y en las fundiciones asi de alear como de adulzar se echaba 

 » porcion de soliman. Un marco y •,- de oro agrio en granos acerados (con otra porcion de gra- 

 » nalla) se metio en cendrada (con porcion deplata, y luego se separaba con el agua fuerte) porque 

 » tenia mucha mezcla de piedra viva que no sufria martillo. Salido de la cendrada se fundio mezclado 

 » con plata c se hizo granalla, la que se aparto por el agua fuerte ; se mezclo con ella al fundir | 

 » de oro que por cendrada salieron ; apartado por el agua fuerte , fundiose lo mejor y mas limpio. 

 » Lo restante de granalla malo, tornose a meter en cendrada. » etc. 



En la contrata con el cambiador se estipulaba, que seria de su cargo la afinacion y todas las de- 

 mas operaciones, el pagar los obreros de la labor de moneda con los 40 ducados que al tesorero 

 de la casa de moneda daba el Rey por ayuda de costasetc, con algunos otros gastos y provechos 

 a favor del Rey ; debia abonar 466 maravedis en moneda labrada, por cada unpeso que se le entre- 

 gase, siendo de lei de 22 quilates cuando menos , y en lo de menos lei se le abonaria la refac- 

 tion. Luego se obligaron los oficiales a dar el oro de 22 7 quilates 6 su refaction. De este oro 

 valia cada quilate 20 maravedis y 4 cornados, 6 sea 8 maravedis un cornado cada grano. 



En las cuentas del libro citado de la labor del oro que venia de Indias , consta que el oro fino 

 de lei, en estado de amonedarlo, valia cada marco 68 T ducados; pero como en otros documen- 

 tos aparece que cada marco era igual a 80 castellanos resulta, contando el ducado a 378 marave- 

 dis, que cada castellano tendria 491 maravedis. 



El cobre, que tambien se ofrecio a la vista de los descubridores, fue explotado y beneficiado en las 

 islas desde los primeros tiempos. Las noticias que hemos hallado nos hacen sospechar, que el bene- 

 ficio de las minas de este metal, fue anterior en Sto. Domingo que en Cuba, pues consta que en enero 

 del SOS envio el Emperador al Gobernador Ovando una carabela con todas mercaderias, herra- 

 mientas y mantenimientos, mandada por el maestre Juan Bermudez, vecino de los Palos, con diez 

 y siete esclavos negros para sacar cobre de las minas jtello en la Espanola i . 



Las remesas de esclavos continuaron en los anos siguientes , como puede verse en el capitulo 

 poblacion. El cobre era de excelente calidad ; se reconocio como tal en Sevilla, y en 1832 hallan- 

 dose el Emperador en Bruxelas, se espidio en 2 de abril una automation para su beneflcio. Este 

 permiso parece que se solicitaba ya hacia tiempo , pues en una carta de Gonzalo de Guzman al 



Veasc Afiniice, XXVII. * Registro de titulos y nombramientos para losoiicios de la 



■ Id., LXXV. Casa de contratacion de Sevilla, desde 1503 hastal579. (Ar- 



1 Id., LXXVIII. chivo de la contratacion de Cadiz.) 



