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Ilegando a ser a veces de 9 grados en el espacio de veinle y euatro horas, y las menores, en los 

 meses ardientes y hiimedos del verano, varian entre 4 y 8 grados y medio. Las oscilaciones muchas 

 veces repentinas de las temperaturas de invierno, bajando rapidamente de 22° a 13° por las ma- 

 mmas, 6 de 27° a 18° por las tardes, acompanadas con los vientos de las regiones septentrionales, 

 son mui considerables, como hemos dicho antes (pag. 107), para el clima ecuatorial, y produccn 

 en el cuerpo humano impresiones tan fuertes como las de una doble escala en Europa, y de con- 

 siguiente grandes periurbaciones en la economia animal. Pero como en las regiones frias y 

 lempladas semejantes perturbaciones de temperatura suceden en los meses de verano, solo se 

 resienten de sus efectos los seres debiles, como son los ninos y los ancianos, al paso que resisten 

 a ellas las constituciones robnstas. No sin razon, pues, intenta hallar M. Quetelet en su irregular 

 influcncia, la causa del maximum secundario de mortandad invernal que sus observaciones le ban 

 ofrecido. Pero bajo los tropicos, a esta misma causa, por ser mucho mas poderosa y activa, cor- 

 responde el fenomeno del maximo de mortandad en los meses en que domina. 



M. Lombard, reconociendo sin duda principios semejantes, atribuye el maximo secundario 

 de mortandad de la niiiez de uno a dos aiios, que acontece en Europa en setiembre y octubre, no 

 a la continuation de la estacion calurosa sino a la diferencia de temperatura de los dias y de las 

 noches que, segun el, nunca es tan grande como en esta epoca del ana; diferencia que influyc 

 principalmente sobre el tubo digestivo, organo mui susceptible en los niiios de contraer enferme- 

 dades graves. 



Con respccto a la presion atmosfe'rica, M. Quetelet ha observado e indica como notable que la 

 gran mortandad del invierno y el maximum secundario que hacia el equinocio de otofio parece 

 romper la lei de continuidad, caen en e'pocas del ano en que el barometro so halla mas bajo y en 

 que el equilibrio de la almosfera ofrece mas perturbaciones. En la Habana sucede una cosa seme- 

 jante, aunque sea en estacion diferente, pues la mortandad invernal correspondo justamente a los 

 meses en que el barometro, aunque esta mas alto, presenta mas notables perturbaciones. Las dife- 

 rencias medias de las alturas extremas observadas en los meses de diciembre, enero, febrero y 

 marzo, exceden de 7 y 8 milimotros, al paso que las do los meses de verano rar'a vcz nasan 

 de 3 (pag. 99). F ' 



Para hacer mas perceptibles los resultados de sus observaciones, M. Quetelet considera la vida 

 bumana dividida en dos periodos, de los cuales uno comprende la edad del desarrollo del lionahre 

 hasta veinte y cinco afios, y el otro el resto de la existencia. Para cada uno determina las leyes de 

 la mortandad conforme dejamos indicado rapidamente. Las circunstancias particulares del clima 

 de la isla de Cuba y de las razas que la habitan, nos deciden a considerar alii la vida humana 

 dividida en tres periodos, a saber : el del desarrollo fisico hasta la edad de la pubertad, el de la 

 virilidad y el de la yejez. En la raza blanca nos parece que el maximo de mortandad de los 

 individuos en el primer periodo, que comprende la infancia, se voriflca en los meses extremos de! 

 ano, en la estacion de las mayores perturbaciones atmosfe'ricas ; en el segundo periodo, durante 

 la estacion ardiente del verano, en que la irritacion de las pasiones aumenta las causas de las 

 enfermedades ende'micas e inflamatorias, y en el tercero, 6 sea durante la vejez, parece que el 

 hombre bianco sucumbe con mas frecuencia en esa misma estacion ardorosa e irritante. La raza 

 de color nos presenta resultados diversos: los meses de estio parecen ser nocivos a la existencia 

 de la ninez, pero en una parte del primer periodo indicado; durante todo el segundo se presenta.. 

 como favorables para el desarrollo vigoroso de los individuos de origen africano, los mismos 

 meses que son mortales para la raza europea, sufriendo aquella mas en los de invierno y conti- 

 nuando en serle nocivas sus condiciones durante la vejez. 



Tales son las consideraciones mas generales que nos ocurren al mirar las curbas trazadas 

 conforme a los mimeros que hemos reunido, y que presentamos solo como un ensayo de'inves- 



