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Quizas algun dia tengamos ocasion de rebatir completamente esla tcrril)le acusacion contra la 

 infeliz raza africana, cuya corruption moral dista mucho dc corresponder a la degradacion fisica 

 e inlelectual de que ha sido victima; por ahora nos contentaremos con decir que afortunadamente 

 en la isla de Cuba sus moradores no tienen motivo alguno para atribuir al uso del veneno, arma 

 vil y cobarde, la gran mortandad de los ganados, que es comun a todas las Antillas, como conse- 

 cuencia inevitable de las causas expresadas. Y por ultimo, aseguramos que la introduccion de un 

 mejor cultivo y de practicas mas racionales de economia rural, van disminuyendo extra ordina- 

 riamente las epizotias, que era la plaga constante de los criadores de ganados. Cuando en 1831 ' 

 enumerabamos las causas de su mortandad, no esperabamos verlas confirmadas de una manera 

 tan completa como aparece del siguiente parrafo de un documento oflcial" 2 . « En un pais donde 

 » epidemias frecuenles diezman la poblacion, y donde las transiciones de la temperatura son casi 

 » continuas, debe presumirse que las epizotias son frecuentes. Nada se hizo aun para evitarlas y 

 b combatirlas. Despues de haber hecho trabajar penosamento a los animales al ardor del sol, 

 » vuelven a unos parques llenos de estiercol fangoso, descubiertos, sin abrigo ni contra los 

 » chubascos diluviales ni contra la humedad de las noches. Las sabanas, prados naturales que 

 » sirven para el pasto, estan abandonadas a la naturaleza, sin que el hombre se tome el menor 

 » cuidado para dar salida a las aguas ni para arrancar las malas yerbas que por todas partes 

 » crecen en abundancia. Las mas veces se dejan pastar los ganados en medio de cic'nagas que 

 » exhalan miasmas nocivos; y si un animal enferma, victima de semejantes inlluencias, la creen- 

 » cia del veneno se halla de tal modo arraigada en la mentc de los colonos, que no se ensaya 

 » ningun remedio. Ademas, ni existe en todas las colonias un solo veterinario a quien consultary » 

 En la Guadalupe se tiene mas cuidado con los ganados. Muchos propietarios los encierran todas 

 las noches, lo misino que los dias lluviosos, dentro de parques 6 establos cubiertos y bien ventila- 

 dos, reguardandolos asi de las intemperies. La mortandad es mucho menor, y de consiguiente la 

 creencia del veneno tiene menos secuaces en aquella isla que en la Martinica. Instruidos los colonos 

 con los consejos de nueslros veterinarios, no ven ya sintomas de envenenamiento en cualquicra 

 enfermedad, y hacen cuanto pueden para disminuir su numero combatiendo las causas que los 

 producen 4 . 



Hemos trazado este ligero bosquejo de las haciendas de crianza de la isla de Cuba, porque de el 

 pueden inferirse algunas de las principals causas que en si mismas contienen, para influir en su 

 decadencia progresiva, aparte de otras que luego tendremos ocasion de mencionar. 



En los primeros tiempos, la escasez de brazos y la feracidad con que brindaban los terrenos 

 de la isla, hicieron preferible la crianza de ganados errantes, porque sus ligeros costos producian 

 grandes utilidades. Pero la extension dada a los otros cultivos, la urgencia de adoptar un sistema 

 agronomo de gran produccion y economia, precisan a acojer todos los buenos metodos que la 

 experiencia ha ensenado en otros paises sobre la crianza de los animales, aprovechandose de las 

 circunstancias naturales y felices que la isla proporciona, tanto en la facilidad de los riegos cuanto 

 en los vegetales de alimento 6 pasto. Presentaremos en otra parte de esta obra el catalogo de las 

 plantas indigenas, asi anuales como perennes, que comen alii los animales, y del considerable 

 numero de arboles que igualmente los alimentan con sus hojas y frutas. Estas noticias pueden 

 tener aplicacion para el establecimiento de los prados artiflciales. 



Pasando ahora a las fincas de cultivo, ocupan el primer lugar los ingenios y los eafetales. Las 

 primeras no son piiramente agronomas, pues en la isla se fabrica el azucar en las mismas hacien- 

 das donde se cosecha la cana, y en muchas se aprovechan las mieles para la elaboration del 

 aguardiente. Se cultivan tambien en los ingenios y eafetales el maiz, algun arroz, el platano, la 

 yuca, el name, el boniato, y generalmente reunen los segundos todas las frutas y legumbres 



1 Historic*, econdmico-politica y estadistica de la isla dc 3 Martinica, pag. 50. 



Cuba, pag. 76. 



' Notas sobre los cultivos y la ■produccion tic la Martinica 4 Idem, Guadalupe, pag. 54, 60. 



y la Guadalupe, 18M. 



