AGRICULTURA. 237 



halle destiiiada a reemplazar la de la'cana de aziicar en las Antilias, ofreciendo una tarea mas 

 analoga a los habitos y a la indole de la raza africana, que al salir de su antigua condicion muestra 

 una tenaz repugnancia en coniinuar el penoso trabajo de los ingenios. Por nuestra parte, cada vez 

 nos complacemos mas de la doble introduction que hicimos en la isla de Cuba, que ha conseguido 

 ya resultados felices, sino de la elaboracion de la seda, del cultivo de la morera de la China en 

 grandes extensiones de terrenos, que han salvado mucho niimero de animates en las grandes 

 sequias de los afios pasados, suministrando un excelente y abundante pasto en sus tiernas y 

 frondosas ramas. La Junta de fomento conocio sin duda la importancia de su cultivo, puesto que 

 en 1834 ha ofrecido un premio al hacendado que plantase seis mil moreras de la especie 

 indicada. 



La cria de las abejas y el beneficio de la cera es un ramo de industria rural sumamenle intere- 

 sante, si se consideran las grandes ventajas que ofrecen el clima, la vegetation constante de la 

 isla ', el poco costo de su entretenimiento, la abundancia de maderas a proposito, cuyo uso esta 

 permitido a los cosecheros, y la segura y preferida venta que este fruto encuentra en los puertos 

 del seno mejicano por su inmejorable cualidad. No obstante todo, la cria de las abejas que eomenzo 

 en 1764 con los pequenos enjambres traidos de Florida, despues del rapido incremenlo que habia 

 tornado en los primeros anos, se ha conservado casi estacionaria. El me'todo seguido esta mui 

 distante de la perfection, pues siendo considerado como un ramo accesorio y egercido por culti- 

 vadores pobres, estos ignoran los adelantos modernos, y no tienen recursos para adoptarlos aun 

 cuando los conocieran -. 



El cultivo de las legumbres, de las raices alimenticias en que tanto abunda aquel suelo, y el de 

 los arboles frutales, se Italian reunidos a las inmediaciones de las ciudades y pueblos en pequenas 

 flncas, conocidas por los nombres de sitios de labor 6 estancias. Estos terrenos, 6 son cuidados 

 por sus duenos 6 estan arrendados, y sus productos, entre los cuales deben incluirse el pan de 

 oasabe, las aves, los huevos y la leche, se destinan al consumo de las poblaciones inmediatas. 



El tabaco es cosechado en terrenos especiales, habiendose preferido en tiempo del estanco las 

 margenes de los ribs, llamadas vegas; pero despues se han destinado y destinan al mismo cultivo 

 otros terrenos mas distantes de aquellas, aunque conservando siempre la misma denomination 

 de vegas. 



El total de especies vegetales propias para el alimento del hombre, cultivadas asi en las gran- 

 des como en las pequenas fincas, es poco numeroso y mui escaso en variedades. Para conocer 

 cual es en esta parte la extension de la agriculture cubana, puede consullarse nuestro catalogo. 



Los terrenos recien demontados gozan durante muchos anos de la primitiva feracidad que les 

 suministraron los despojos de una vegetation antigua y frondosa. La capa de mantillo, 6 tierra 

 vegetal pura, es de un espesor considerable y conserva a las tierras sus preciosas cualidades por 

 todo el tiempo que se destinan al cultivo, pues es costumbre el abandonarlas despues que las han 

 perdido. De semejante feracidad ofrecen pocos ejemplos las colonias extrangeras, donde por lo 

 comun se resiembra la cana en nuevas tierras cada Ires 6 cuatro anos, 6 se reemplaza la riqueza 

 del suelo por medio de abundantes abonos. Este ultimo sistema se halla en uso en la Jamaica, en 

 Antigua, en la Barbada y otras posesiones inglesas, aunque en Trinidad se sigue una practica 

 igual a la de la isla de Cuba, pues la fertilidad de aquellas tierras procuran durante veinte y mas 



1 Entre las flores do que extraen la cera y la miel las Ademas de la abeja comun existen en la isla las llamadas 



abejas, citaremos solo las siguientes : palma real (Obeodoxa abejas criollas 6 de la tierra, que es una nueva especie del 



regia), en todos los meses del ano, pero es mas abundante genero Melipone, denominada Cubense por Mac-Leay, las 



en octubre y noviembre ; el aguinaldo bianco (Convolvulus cuales construyen sus panales en las rocas, troncos de los 



monospermum) , en noviembre y diciembre, y les produce arboles, etc., pero su cera es mui negra y creemos no haya 



una miel exquisita; el macurige (Gupania), en febrero, y la sido aun reconocida, lo mismo que la substancia Uamada 



miel es preferida por algunos; la manaca (Palma); el rome- lacre de colmenas, que forman las mismas. 



rillo (Bidens leucantha); el boniato 6 batata del obispo a Vease sobre la cria de las abejas de la isla y el ramo de 



(Convolvulus batatas); el platano (Musa sapientium, M. cera, las Memorias de los senores D. Tomas Romay en 1796 



Trogolditarum) ; cl roble bianco (Tecoma pentaphilla) , y el y U. Pedro Boloix en 1815. 



roble guayo (Ehretta bourreri 



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