244 AGR1CULTURA. 



apropiadas al clima y a la naturaleza dc aquellos terrenes. Esta gran perfeccion, que indudable- 

 mente es la que requiere mas inteligoncia y mayores estudios en el cultivador, apenas se ha 

 ensayado en la isla de Cuba sobre buenas bases para los cultivos anuales, pero de modo alguno 

 para el perenne de la cana. La feracidad de los campos y la abundancia de los terrenos parece 

 haber dispensado hasta ahora de investigar el modo de oblener abundantes cosechas sobre el 

 mismo suelo sin empobrecerle; y se ha recurrido al sistema de abandonar los campos depauperados, 

 destinandolos a esteriles sabanas 6 a pobres pastos, y pasando el cultivo de la cana a tierras 

 virgenes recien desmontadas. Segun calculos hechos en la Habana \ se destinan anualmente en 

 la isla mil caballerias de tierra desmontada para nuevos plantios, cien son quemadas para dar 

 alguna fertilidad a las sabanas, y otras mil son taladas para conseguir el combustible que necesitan 

 los ingenios; es decir, que anualmente se sacrifican dos mil cien caballerias de tierra, por no 

 haber adoptado un sistema alternado de cultivos, que conservaria la feracidad a los terrenos, 

 proporcionaria abundantes pastos y proveeria de combustible para la fabricacion del azucar. El 

 autor de una cartilla agricola para el cultivo de la cana de azucar - ha propuesto sembrar despues 

 de la cana, boniatos, patatas 6 malangas. Verificada esta cosecha en el mes de abril del ano 

 siguiente, preparar la tierra para una siembra de maiz en mayo, 6 una de arroz si el terreno es 

 bajo, 6 bien de ajonjoli. En setiembre nueva preparacion a la tierra para una siembra de batatas, 

 enterrando en los surcos los residuos de la cosecha anterior, dejando el todo 6 gran parte de 

 aquellas podrirse en la tierra, que se labrara enterrando todo el ramage de las plantas, que es 

 sumamente abundante, predisponiendo y abonando asi el campo para otra nueva siembra de cana, 

 prefiriendo la listada, que parece vegeta mejor que la de otahiti en las tierras viejas. No hacemos 

 observacion alguna sobre este sistema de alternativa, que solo mencionamos como prueba de que 

 la necesidad de esta practica ocupa ya la atencion de aquellos habitantes, lo cual es un verdadero 

 progrcso. 



A estas mejoras, que reclama urgentemente el estado de la industria rural cubana, pueden 

 anadirse otras que ya dejamos indicadas y que extensamente recomendamos en varios escritos, 

 como son la introduccion de nuevos cultivos ventajosos, el mayor cuidado de los ganados, espe- 

 cialmente del vacuno, la extension de los pastos en todas las fincas, dandoles una parte del terreno 

 mayor que la destinada a la planta que en ellos se beneflcia, y la multiplicacion de los rebafios 

 de carneros, que pueden establecerse facilmente en muchas localidades de la isla y ofrecer grandes 

 utilidades, ya bajo el aspecto de sus lanas y sebos para la industria y el comercio, ya bajo el dc 

 sus carnes para el consumo interior. 



Un gravisimo obstaculo que presentaba la isla para el fomento de su agriculture, procedia de la 

 escasez de caminos y del pesimo estado de los existentes. Muchos hacendados dejaban de cultivaren 

 sus fincas el arroz, el maiz y otros frulos, porque el gasto excesivo de las conducciones aumentaba 

 los valores de tal suerte, que era imposible el venderlos en el mercado. Los transportes de los 

 frutos comerciales, sea en carretas, sea a lomo de animales, tenian en algunos parages de la 

 isla y en ciertas ocasiones del ano un costo tan exhorbitante que parecera increible en Europa. 

 Una caja de azucar, que a los precios medios no valia en 1830 mas de 20 pesos con el envase, y 

 en el dia la mitad, costaba de conduccion al hacendado desde el valle de los Giiines a la Habana, 

 en un transito de doce ieguas, 4 pesos y en la estacion de las aguas 8; esto es, 20 y 25 p%. El 

 transporte de este fruto en sacos y sobre animales, se graduaba a razon de 1 peso por carga de 

 10 arrobas, que equivalia a 10 p%. Una pipa de aguardiente distribuida en barriles, y cuyo precio 

 era de IS pesos, costaba 10 de conduccion, 6 67 p%. El cafe 6 reales por quintal de la distancia 

 de once Ieguas; esto es, 12 p%. El tabaco desde la Vuelta de Abajo a razon de 6 pesos carga, que 

 seaun sea de las clases Uamadas calidad e injuriado, corresponde ya a 13 f ya a 30 p%. Algunos 

 frutos de mucho volumen y poco valor pagaban de transporte mas de lo que valian, como la miel 

 de purga que a 3 reales por barril venia a pagar 300 p%, y proporcionalmente otros. 



Memorias indicadas, num. 19, segunda serie, pig. 35 

 Idem, num. 23, pag. 387. 



