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epocas mui distantes los de las islas de Cuba y Puerto Rico. En el fenomeno dicho ha influido 

 tambien, y de un modo directo, la baja que sufrio la produccion en las mismas Antillas inglesas, 

 que naturalmente alcanzaron precios elevados en el mercado de la metropoli, la que por protejer 

 su venta grava fuertemente las extrangeras. Asi pudieron sufrir los colonos el golpe que experi- 

 mentaron en el cambio de organizacion del trabajo, por la expresada disminucion de las cosechas 

 y el aumento en los costos de la produccion. 



Estos son los que realmenle producen una baja en el precio del azucar para el hacendado, 

 aunque en el mercado aparezca mas crecido ; pues si la utilidad corresponde al aumento de precio, 

 solo es en el caso en que el costo de los medios de produccion no altera la influencia de e'sta sobre 

 aquella ; pero cuando la carestia de dichos medios es tal, que no obstante lo subido de los precios 

 de venta hace disminuir la utilidad liquida y hasta llega a transformarla en una pe'rdida, entonces 

 el productor experimenta una consecuencia igual y aun peor a la disminucion de los precios. 

 Decimos peor, porque la carestia de los medios de produccion precisa a hacer anticipaciones que 

 aumentan el sacrificio y luego la perdida, lo que no sucede en la simple baja de los precios con 

 medios economicos para obtener las cosechas. En apoyo de esta consideracion pudieramos pre- 

 sentar muchos hechos extractados de los informes y declaraciones reunidos en las colonias 

 inglesas, lo mismo que sobre el precio de los jornales en ellas ; pero prescindimos de hacerlo, ya 

 porque aquellos datos son sumamente variables de un aiio a otro y de una a otra isla, ya porque 

 la influencia de la nueva organizacion social opera resultados que no es facil apreciar bajo un punto 

 solo de vista determinado, cual es el del costo de la produccion, sino bajo el complexo de la 

 misma produccion total de los hombres ahora libres, de la masa de sus consumos, del tiempo 

 consagrado al trabajo, de la proportion de los riesgos y de la disminucion de sacriflcios para la 

 conservation de la propiedad. Los hechos capitales que nos parecen incuestionables son: el de la 

 necesidad de elevados precios para dar salida a los aziicares ingleses en la metropoli ; el de la difi- 

 cultad de resistir largo tiempo al clamor de las clases obreras contra la carestia, y por ultimo, elde 

 la proxima admision del mismo fruto, sea del extrangero sea de las posesiones de la India, para 

 satisfacer las justas exigencias del comercio y del mercado. Este suceso debe influir, en nuestro 

 dictamen, contra la produccion del azucar en las Antillas inglesas, disminuida ya por causas 

 inherentes a la misma. industria, que hemos examinado en otro lugar, y de consiguiente acelerara 

 la resolution del problema que este cultivo ofrece en el dia, trasladandole a otras regiones mas 

 favorables que las que ocupo por espacio de tres siglos bajo el regimen de la esclavitud de una 

 raza exotica. La causa radical de este gran cambio se encontrara facilmente en la dependencia 

 estrecha en que se habia puesto la produccion del azucar de una condition social de la especie 

 humana, que hara imposible sostener la primera despues que se varie la segunda. ' 



Hicimos antes alusion a los gravosos intereses que pagaban los hacendados de la isla de Cuba y 

 de las demas Antillas en general, por el dinero que invertian en sus fincas 6 que reclamaba la 

 continuation anual de sus tareas. De aqui ha resultado que la propiedad rural se halle gravada con 

 una hipoteca inmensa, cuyo valor no nos ha sido posible averiguar en la Habana. En la Martinica 

 el total de la dicha hipoteca inscripta a fines de 1836, deducidos los pagos satisfechos, ascendia a 

 228,921,288 francos, 6 48,784,258 pesos fuertes, que casi es igual al capital representativo de las 

 fincas, apreciado en la Estadistica en 330,585,480 francos, 6 66,117,090 pesos fuertes. Pero 

 aquella cantidad de inscripciones ofrece el resultado de muchas dobles en distintos archivos, de la 

 exageracion de valores en otras y de muchos pagos no saldados, lo cual reduce la deuda hipoteca- 

 ria de los hacendados de quella isla a unos sesenta mill ones de francos, 6 doce millones de pesos 

 fuertes. Pero debe agregarse a esta suma la deuda comercial, que puede ser conocida en las 

 camaras de comercio de Francia y que parece no baja de ocho millones de francos, lo que hace 

 subir la deuda total de la Martinica a cerca de setenta millones de francos. En aquella isla el 

 interes legal del dinero es de 12 p% ; pero como los billetes se firman y renuevan cada tres meses, 

 la comision del corredor aumenta 4 p% al interes dicho; es decir, que le hace subir a 16 p%. 

 Pero este es el minimo en tiempos ordinarios, pues en las crisis de la produccion y del comercio 

 es frecuente verle subir a 2 -J- y 3 p°/„ al mes, 6 sea 30 y 36 p% al aiio. 



En la Guadalupe, el total de las inscripciones no liquidadas en 1839 ascendia a cerca de 



