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Otros varios puntos son convenientes para el mismo cullivo. Solo el partido de Guatamano pro- 

 dujo, hace unos seis afios, 1,200 arrobas. 



De lo dicho puede inferirse tambien cuanta es la influencia de las tierras en la buena calidad del 

 tabaco cubano, y que esta circunstancia egerce una mayor y mas directa que las cortas diferencias 

 de clima y de posicion que pueden ofrecer unas localidades tan inmediatas. Los terrenos rcputa- 

 dos por excelentes son sueltos y arenosos, y por el contrario las tierras compactas y tenaces. 

 Estamos persuadidos de que modificando las propiedades de muchos terrenos de la isla, por medio 

 de la quema y de mezclas oportunas, se conseguiria el transformarlos en buenas vegas para tabaco. 

 Para ello, se requiere como preliminar, hacer un estudio de los terrenos de la Vuelta de Abajo, 

 analizandolos quimicamente y obscrvando sus propiedades fisicas. 



El veguero, guiado simplemente por los resultados de una larga experiencia, transmitida de sus 

 ascendientes, sabe sin poderlo explicar, el medio de aumentar 6 disminuir la fuerza 6 la suavidad 

 del tabaco. Su manodiestra, y comoguiada por un instinto previsor, desbotona las matas, esdecir, 

 pone un limite al crecimiento enaltura, y deshija 6 descogolla, para dar jugos a las hojas en la 

 cantidad, en el tiempo y en las circunstancias analogas a la clase que se propone conseguir. Flemos 

 hablado con muchos de estos labradores, para deducir de su practica la confirmation de los prin- 

 ciples fisiologicos segun los cuales se pueden explicar los fenomenos que ofrece el tabaco de la isla, 

 y entre sus respuestas confusas nemos distinguido la luz de una sabia experiencia, que les ha indi- 

 cado los procederes cientificos sin conocerlos. 



Otra regla que observan mucho los vegueros, es la distancia a que deben sembrar las matas, 

 segun la calidad de los terrenos y la clase de hoja que se proponen conseguir ; y en esta parte, como 

 en las demas del cultivo, sus conocimientos son racionales y su practica acertada. Convendria no 

 obstante que abonasen las tierras, prefiriendo para esto, ya que no crian animales eh suflciente 

 ntimero, el sembrar en ellas alguna especie vegetal de rapido crecimiento y mucho volumen, 

 cortandola antes de fructiflcar y dejando sobre el campo toda la cosecha. Tambien deberian 

 arrancar todos los pies de tabaco, inmediatamente despues de haber recolectado la hoja, sin dejar 

 florecer y semillar mas que los precisos, pues es un hecho observado que las plantas empobrecen 

 los terrenos durante su fructiflcacion. 



Nos hemos detenido en este articulo porque creemos al tabaco el fruto exclusivo de la isla de 

 Cuba, y cuyo cultivo conviene extender y generalizar. Afortunadamente no tiene que temer ni la 

 concurrencia extrangera ni un limite a su produccion dado por el consumo, y las utilidades que 

 produce, asi al labrador como al fabricante, son evidentes despues que las medidas acertadas de la 

 administracion publica aliviaron al uno y dejaron libre y expedito al otro '. De un sistema severo 

 de estanco, de odiosas pesquizas y viciosos reglamentos y vejaciones, ha pasado el cultivo y la 

 elaboracion del tabaco a gozar de una libertad absoluta; reune a estas ventajas las de poderse 

 egercer por brazos blancos, de favorecer la subdivision de propiedades en pequeiias porciones 

 bien cuidadas, de prestarse sus cosechas a ser intercaladas con las otras plantas cuyas raices 

 penetran mas adentro la capa vegetal, de dar ocupacion a la familia del labrador por las menudas 

 tareas que exije la hoja, y flnalmente de iniluir por todos estos medios en los aumentos de la 

 poblacion blanca industriosa, en la frecuencia de las comunicaciones, de que nace la sociabilidad 

 y la civilizacion, en el comercio interior y en los consumos del pueblo 2 . 



Deuna visita que se hizo por orden de la factoria de tabacos en 1811, resulto que habia en 

 toda la isla 3,996 vegas realengas, 962 de particulares y 13, 663 eriales, y que podian aumentarse 

 con 20,000 mas, respectivamente al numero de las primeras y de las segundas, haciendo entre 

 todas un total de 88,561 vegas en las margenes de los rios. Actualmente se destinan a su cultivo 

 tierras mas distantes de ellos, y de consiguiente puede inferirse de cuanto aumento es susceptible 

 este ramo, que en 1827 ocupaban solo 8,834 vegas. Es verdad que ni el estado publicado por 



< Veanse los capitulos Rentas y Comercio. en la Memoria del doctor D. Jose Fernandez Madrid, que 



* Estas ideas fueron ya repetidas veces enunciadas, parti- contienen ademas un precioso caudal de noticias generales y 

 cularmente en el Informe del Sr. D. Francisco de Arango y particulares sobre el ramo de tabacos. 



