AGRICULTURA. 291 



vicioso sistema de conservar inmensos terrenos ineultos, destinados a la crianza y reproduccion 

 expontanea de animales errantes? El surlimiento de carnes abundantes y delicadas de las ricas 

 capitales, ^se hace acaso depender de un sistema tan precario para conseguir lo primero, como 

 ineficaz para obtenerlo segundo? Ciertamente que no: el metodo adoptado enEuropa para procurer 

 al abasto publico todas las circunstancias deseables, esta fundado en otros principios mas adecua- 

 dos para conservarle y mas analogos a la constitucion de los paises agricultores. Los hacendados y 

 la Junta consular so cquivocaban cuando creian que no podran surtirse los mercados de carnes si 

 faltan las actuales haciendas. Lo que si no podra haber en la isla mientras ellas subsistan, como 

 bemos demostrado antes, es un buen sistema de agricultura, fundado en el sostenimiento de 

 animales en prados cultivados unidos a las fincas de cultivo; lo que no puede haber mientras ellas 

 continuen, es una poblacion compacta, laboriosa y feliz; lo que no podra conseguirse mientras 

 ellas permanezcan, esla destruccion de la ignorancia que alii se flja donde un sistema de industria 

 estacionaria, no exije la aplicacion del talento ni el genio de las invenciones, arraigandose por el 

 contrario la indolencia, la pereza y los vicios que la siguen. 



En cuanto a la segunda suposicion de clasificar por mas utiles las haciendas de crianza en 

 cuanto redituan mas al erario, es sensible que los hacendados que la hicieron y la corporacion 

 que los sostuvo no hayan previsto bien las funestas consecuencias que podian sacarse de semejante 

 doctrina ; es decir, de calificar la utilidad de un ramo industrial por el mayor ingreso que pro- 

 porcione al fisco. No juzgamos necesario demostrar lo absurdo de semejante asercion, pero si 

 creemos conveniente indicar que aun cuando no lo fuera, su aplicacion al caso presente es 

 inexacta, y por lo tanto inconducente para el objeto que se proponen. Efectivamente, apreciando 

 los derechos que produce al erario el consumo de las carnes, y comparandolos a los que realmente 

 reditua la extraccion del tabaco, ya por si ya por los que procura la introduccion de mercancias 

 en cambio, resultara este ramo mas productivo que aquel, haciendo entrar en cuenta los ingresos 

 indirectos de una industria creada por el y tan extendida en el pais, como la de su elaboracion. 

 Las balanzas mercantiles de los puertos habilitados de la isla, suministraran los suflcientes datos 

 para comprobar esta asercion a los que duden de su exactitud '. 



Creemos haber demostrado ya, en el articulo correspondiente, los perjuicios e inconvenientes 

 que caracterizan a las actuales haciendas de crianza; no estara de mas el hacer por contraposicion 

 una ligera reseiia de las ventajas del cultivo del tabaco, ya en si mismo ya en sus relaciones con 

 la poblacion, la agricultura y las costumbres. Para ello empezaremos por indicar las atenciones y 

 la posicion de un veguero. 



Dueno este 6 censatario de un terreno, de cuyas cosechas depende el bien estar de su familia 

 y que solo puede prosperar con los esfuerzos de la aplicacion y de la constancia, necesita ser 

 activo, diligente y esmerado, porque una ruina inevitable seria la consecuencia de su desidia 6 

 pereza. Los sirvientes que tenga a sus ordenes deben ser igualmente celosos, porque una vega 

 enyerbada 6 su plantio comido por el gusano, no se pueden ocultar de la vista del amo, como las 

 reses extenuadas, enfermas 6 muertas en la espesura del bosque de una hacienda desatendida. Esta 

 necesidad de industria le hace adoptar cuantos medios estan a su alcance para facilitar el exito, le 

 hace susceptible de recurrir por medio de la instruccion a otros que ahora no conoce, y al fin pone 

 en conlribucion los esfuerzos de su muger y de sus hijos, y saca partido de los animales domes- 

 ticos. La familia de un veguero, pues, debe ser de precision una familia laboriosa, y su existencia 

 en comarcas de pequenas poblaciones despierta los estimulos de la rivalidad, crea ciertas necesi- 

 dades que inclinan y aficcionan al trabajo, que procura los medios de satisfacerlas, y al fin se 

 desarrollan las utiles pasiones sociales que mejoran la condicion del hombre. 



Por otra parte, el cultivo del tabaco tiene entre los otros conocidos las notables ventajas de 

 exijir poco capital para ser emprendido, de prestarse a la introduccion de los metodos perfec- 

 cionados, de necesitar de los estiercoles, de poder alternar con otros cultivos en un mismo ano, 



' Todo el raciocinio anterior formaba parte del Informe que dimos en 1831, y que dejamos citado en la nota de la 

 pag. 249. 



