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aussi ne sait-on que fort peu de choses sur ses mœurs. On a rarement l'occa- 

 sion d'en voir un spécimen dins les jardins zoologiques d'Europe. 



LES PALEORNITHIDES 



Caractères. — Les Paléornithides ont un bec souvent puissant, plus haut 

 que long, sans dent distincte; la surface en est lisse, brillante, le plus souvent 

 colorée en rouge, rarement en noir ou en bleu. La mandibule supérieure est à 

 arête arrondie ou présente quelquefois une légère dépression. La queue est 

 tantôt longue et effilée, tantôt courte et large. Les rémiges les plus longues sont 

 en général les deu.xième et troisième, rarement la première et la deuxième. La 

 cire forme un ruban étroit qui entoure la base du bec et est souvent recouverte 

 en partie par les plunies, ou bien elle se limite à une petite région entre les 

 orifices des narines, et de là s'avance en pointe vers les côtés du bec. La 

 nuance verte domine dans le plumage. 



Habitat. — • Les Paléornithides sont représentés par plusieurs genres qui 

 vivent en Afrique, dans l'Inde et dans l'Océanie. 



LES AGAPORNIS 



Caractères. — Les Agapornis sont des Perroquets nains ; leur taille est celle 

 du Pinson ou de l'Alouette. Leur bec est large et court; leur queue courte, 

 leurs ailes étroites et pointues. 



Habitat. — Us vivent dans l'Afrique centrale et à Madagascar. 



Mœurs. — Leur genre de vie à l'état de liberté ne présente de particulier 

 que le profond attachement qui unit les couples à l'époque des amours. Ils 

 méritent bien le nom d'Inséparables qui leur a été donné. 



« Les poètes, dit Schomburgk, ignoraient la tendre amitié qui unit les deux 

 époux chez les Perroquets nains; aussi ont-ils choisi la tourterelle comme s_vm- 

 bole de l'amour idyllique. Et cependant, combien celle-ci est inférieure, sous 

 ce rapport, à nos Perroquets. Entre les deux époux, règne la plus parfaite har- 

 monie: leurs volontés, leurs actions sont d'accord. L'un mange-t-il, l'autre fait 

 de môme; celui-ci se baigne-t-il, l'autre l'accompagne ; le mâle crie, la femelle 

 répond à l'unisson ; un d'eux est-il malade, son conjoint le soigne et le nourrit; 

 même, lorsqu'une bande nombreuse est rassemblée sur un arbre, jamais les 

 couples ne se séparent. » 



Captivité. — On ne peut conserver ces charmants Oiseaux en captivité que 

 par paires. Si l'un d'eux vient à mourir, l'autre ne peut lui survivre longtemps, 

 surtout s'il n'est pas en compagnie d'autres espèces. On ne parvient d'ailleurs 

 que difficilement à leur faire supporter le climat de l'Europe. 



l.A VIE DF.S ANIMAIX ILLUSTREE. Ul- 



