[24] LES PERROQUETS. 24 



les désigne quelquefois. Ils préfèrent les vastes plaines semées çà et là d'arbres 

 ou de buissons isolés aux profondes forêts. Ils courent et sautillent sur le sol 

 avec beaucoup plus d'aisance et de légèreté que les autres Perroquets ; ils 

 grimpent peu et ne se perchent sur les arbres que pour dormir ou se reposer. 

 On les rencontre en bandes considérables sur les routes, dans les prairies; leur 

 nourriture se compose surtout de graines de graminées; aussi font-ils de grands 

 ravages dans les cultures. Ils sont aussi plus vo\'ageurs que les autres Perro- 

 quets; ils apparaissent subitement, en grand nombre, dans certaines localités, et 

 les quittent de même dès qu'ils n'y trouvent plus assez à manger. 



L'accouplement se fait au printemps de leur patrie, c'est-à-dire du mois 

 d'octobre au mois de janvier. 



Captivité. — Les Platycerques vivent très bien en captivité. Quelques-uns 

 cependant se montrent peu familiers et ne parlent pas. 



LE PLATYCERQUE OM:<\COLORE[P!alj-ceixus cximius). — Appelé rose-liiUed 

 parrakeet par les colons. C'est une des plus jolies espèces du genre. 



Caractères. ■ — La tète, le cou, la poitrine sont rouge écarlate, les joues 

 blanches. 



La partie inférieure de la poitrine et supérieure du ventre sont jaune 

 brillant, passant un peu plus bas au vert jaunâtre. Les plumes du dos sont vertes, 

 bordées de jaune ; les ailes bleues et vertes. Les deux rectrices médianes sont 

 vertes, passant au bleu à la pointe ; les latérales sont bleues à la base et blanches 

 à l'extrémité. 



Habitat. — Le Platycerque omnicolore est très commun dans tout le sud de 

 l'Australie, la Nouvelle-Galles du Sud et la Tasmanie. 



Mœurs. — Ils vivent en petites troupes dans les endroits découverts, dans les 

 grandes prairies, et établissent leur demeure sur un arbre ou dans un buisson 

 isolé. On les rencontre sur les chemins comme les Moineaux dans nos pays, et, 

 comme ceux-ci, ils sont peu craintifs. Leur vol est assez rapide, ondulé, mais 

 ils ne peuvent le soutenir longtemps. Par contre, ils courent sur le sol avec 

 autant d'agilité que les Pinsons. Ils sifflent agréablement, et l'on pourrait 

 presque en faire des Oiseaux chanteurs. 



Leur nourriture se compose de graines et d'insectes. 



LES PSEPHOTES ont des ailes courtes pointues, et une queue très allongée. 

 La Perruche impériale {Psephotus inulticolor) est revêtue d'un merveilleux 

 plumage. Le front et les épaules sont jaune de soufre, les couvertures inférieures 

 de la queue d'un jaune citron ; le ventre et les cuisses rouge écarlate ; le dos 

 présente des bandes alternativement vert jaunâtre, vert foncé, et brun roux; 

 les rémiges et les couvertures inférieures de l'aile d'un brun foncé ; les rectrices 

 médianes bleues, les externes bleu vert, avec l'extrémité bleu clair et bordées de 

 noir. Le bec est noir, les pattes brun jaunâtre. Son habitat est l'ouest et le sud- 

 ouest de l'Australie. 



LES POLYTELIS rentrent aussi dans le genre Platj-cerciis, bien qu'ils pré- 

 sentent quelques affinités avec les Paléornis. 



