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LES MICROGLOSSES. 



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structure de leur langue, qui leur a valu de Le Vaillant la dénomination de 



Aras à trompe. . 



La langue des Microglosses est longue, mince, cylindrique ; sa couleur est 

 rouge jusqu'à son extrémité où elle se termine par un bout noir nomme gland, 

 et qui est creusé en cupule. Ce gland, tout petit qu'il est, représente la vraie 

 langue de l'Oiseau, et la partie cylindrique et allongée qui la précède et qui n en 

 est que le support, est 

 une dépendance de l'ap- 

 pareil hyoïdien, non vi- 

 sible chez les autres Per- 

 roquets. Le '^'aillant, 

 qui fut un des premiers 

 à faire connaître les 

 Microglosses, explique 

 comme il suit l'excellent 

 parti que ces oiseaux 

 tirent de cette particu- 

 larité : « J'ai remarqué, 

 dit-il, que les Aras à 

 trompe prennent leur 

 nourriture d'une ma- 

 nière qui leur est parti- 

 culière, et par un mé- 

 canisme tout à fait sin- 

 gulier. La nature a placé 

 sur le palais de l'Oiseau 

 une petite saillie qui sert 

 à détacher du bout de la 

 trompe ce qui s'y trouve 

 engagé. Lorsque l'Oi- 

 seau veut donc prendre 

 sa nourriture, il commence par la réduire en petits 

 morceaux, en la décomposant ou en la brisant, suivant sa 

 nature, par le moyen de ses mandibules. Allongeant ensuite 

 la trompe, il la promène et en appuie le bout à plusieurs 



reprises sur les aliments qu'il a préparés. Des qu'une parcelle s'est engagée 

 dans le petit vide que l'on remarque à l'extrémité de cet organe, il retire aussitôt 

 sa trompe dans le bec, en la raccourcissant le plus possible; puis, la repoussant 

 au dehors, il a soin de la faire glisser contre le palais, dont la saillie détache 

 sans peine la parcelle de nourriture, et la fait tomber directement dans le gosier. 

 « J'ai observé aussi quelquefois que le morceau qui s'était engagé au bout de la 

 trompe, se détachant tout seul, avant qu'il ne fût détaché par le contact de la 

 petite sailliedu palais, tombait dans le bec, ce qui obligeait l'oiseau de baisser 

 soudain la tète et de la secouer, pour le faire retomber par terre et le reprendre 

 ensuite à sa manière accoutumée. » 



Le Microglosse noir. 



