i'J LES BALBUZARDS.. [59] 



Les jeunes ont un plumage un peu difTcrent qui se transforme en celui de 

 l'adulte par des mues successives. 



Habitat. — Le P_vgargue vocifer habite l'Afrique centrale et occidentale ; il 

 est assez commun au confluent des deux Nils et au Soudan. 



Mœurs. — Il établit son domaine dans les profondes forêts vierges et sa ren- 

 contre inattendue produit toujours une grande impression sur le voyageur qui 

 traverse ces contrées. 



Les mœurs du Pygargue vocifer sont les mêmes que celles de ses congénères. 

 Sa nourriture se compose de Poissons, déjeunes Mammifères, d'Oiseaux et de 

 charognes diverses. Il attaque les "N'autours avec fureur; son adresse, son agilité, 

 lui assurent chaque l'ois la victoire. 



Brehm, qui a pu observer ce superbe Oiseau dans les forets vierges de 

 l'Afrique, a donné sur lui les détails suivants : « Il vit toujours par paires, 

 et chaque paire exerce sa domination sur un terrain d'environ une demi-lieue 

 d'étendue. Le matin, il erre de côté et d'autre dans son domaine; vers midi, 

 il s'élève au haut des airs et y décrit des cercles en poussant des cris perçants, 

 que l'on peut entendre de très loin. Ses mouvements deviennent souvent 

 d'une violence extrême. L'après-midi et vers le soir, il se repose sur le 

 sommet d'un arbre, et, à ce moment, le mâle et la femelle se tiennent serrés 

 l'un contre l'autre. Quelque chose apparait-il, celui des deux qui l'aperçoit le 

 premier pousse un cri, renverse sa tête en arrière, étale sa queue en éventail, la 

 relève par-dessus les ailes et lance son cri à pleine poitrine. Chaque paire a sa 

 place favorite, et, une fois qu'on l'a découverte, on peut l'y retrouver sûrement. 

 Pour passer la nuit, le Pygargue se retire dans les endroits les plus épais de la 

 forêt. Le Vaillant dit qu'il est prudent et craintif. J'ai observé tout le contraire. 

 Dans le Soudan, il est vrai, il n'est jamais chassé, aussi regarde-t-il les hommes 

 sans crainte; c'est au plus si leur présence l'étonné. Ce n'est que lorsqu'il a 

 essuyé plusieurs poursuites qu'il devient défiant; mais j'ai vu un P\'gargue 

 vocifer laisser une balle siffler a ses oreilles sans s'envoler, et me permettre 

 ainsi de lui envo\'er une seconde balle, mortelle cette fois. » 



La reproduction a lieu au commencement de la saison des pluies. Les œufs, 

 au nombre dedeu.x ou trois, sont uniformément blancs. 



Captivité. — Le Pygargue vocifer s'acclimate facilement en Europe; on le 

 rencontre quelquefois dans les jardins zoologiques. 



LE PYGARGUE LEUCORYPHE {Pygargus leucoryphiis). — Il habite l'Asie, 

 et apparaît accidentellement en Europe. On le rencontre au voisinage des lacs 

 et des grands cours d'eau. 



Ses mœurs ne diffèrent pas de celles des autres Pygargues. 



LES BALBUZARDS 



Caractères. — Le genre Balbiiiard est caractérisé par un bec recourbé 

 presque dès la base, terminé par une pointe très crochue et très acérée; par des 

 tarses forts, recouverts de plumes courtes et serrées seulement un peu au- 



