[GGJ LES AIGLES ET LES FAUCONS. 2G 



Le Milan royal est, comme tous ses congénères du genre, un excellent 

 voilier; il parcourt, dans ses migrations, des distances immenses. Son vol 

 est lent, mais soutenu : il nage pour ainsi dire dans l'air; il est quelquefois 

 un quart d'heure sans donner un seul coup d'aile, et ne se guide alors que par 

 des mouvements de queue. Tantôt, il s'élève à une hauteur où l'œil peut à 

 peine le suivre; tantôt, et sans plus d'efforts, il vole en rasant le sol. 



Le Milan royal est paresseux, lâche et vorace. Il se nourrit de petits Mam- 

 mifères, de jeunes Oiseaux, de Reptiles, d'[nsectes, de Vers. A défaut de proie 

 vivante, il se contente de charogne. 



Lorsqu'il s'établit auprès des habitations, il est un grand danger pour les 

 basses-cours; les services qu'il rend à l'agriculture en détruisant les Vers, 

 les Insectes et les petits Rongeurs nuisibles, ne compensent pas toujours les 

 ravages qu'il produit. 



A la fin d'avril ou dans les premiers jours de mai, commence la saison 

 des amours. L'aire est formée de branches d'arbres, grossièrement assem- 

 blées avec des feuilles sèches, de la paille, de la mousse, et même différents 

 matériaux ramassés au voisinage des habitations : papiers, chifl'ons, etc. La 

 femelle pond trois ou quatre œufs grisâtres ou jaunâtres, tachés de roux ou de 

 brun. 



Les petits restent encore longtemps dans le nid, lorsqu'ils ont appris à 

 voler. 



Captivité. — Le Milan royal est un Oiseau facile à apprivoiser. Il apprend 

 vite à reconnaître son maître et ne paraît pas souffrir de la perte de sa liberté. 

 Il peut vivre en bonne intelligence avec difl'érents Oiseaux de volière, car il est 

 trop lâche pour les attaquer. 



LE MILAN NOIR {Mi/viis niger Briss.). — Caractères. — Le Milan noir est 

 un peu plus petit que le Milan royal. Ses tarses ne sont emplumés que 

 dans leur tiers supérieur. Ses doigts latéraux sont inégaux, l'interne est plus 

 court que l'externe, celui-ci dépassant un peu le milieu du doigt médian. Sa 

 queue est peu fourchue. Son plumage, chez le mâle adulte, est gris brun dans 

 les parties supérieures; brun roussàtre rayé de brun noir, en dessous. La tête 

 et la gorge sont striées de brun sur un fond blanchâtre ; la queue est rayée de 

 bandes brunes. L'iris et le bec sont noirs, la cire et les pieds jaunes. 



Habitat. — Il habite les contrées chaudes de l'Europe, notamment le sud 

 de la Russie où il est très commun, les plaines de l'Allemagne, l'Asie centrale 

 et l'Afrique septentrionale. En France, son habitat est le même que celui du 

 Milan royal, mais il y est plus rare. 



Mœurs. — Ses moeurs sont les mêmes que celles du Milan royal. Il est aussi 

 paresseux, aussi lâche, aussi mendiant que ce dernier. Il poursuit les autres 

 Rapaces, les tourmente, les inquiète, jusqu'à ce qu'ils lui aient abandonné 

 leur capture. Il paraît avoir une prédilection marquée pour les Poissons, mais, 

 comme il ne peut plonger à la façon du Pygargue, il ne produit que peu de 

 ravages dans les pêcheries. Par contre, lorsqu'il s'introduit dans une ferme, il 

 déploie une audace incroyable pour s'emparer des jeunes volailles. Il détruit 



