[80] LES AIGLES ET LES FAUCONS. 40 



Utilité. — Les Gerfauts étaient très estimés au temps de la fauconnerie, car, 

 aux qualités habituelles des autres Faucons, ils joignaient celle d'être d'un 

 naturel docile, ce qui permettait de les apprivoiser et de les dresser facilement 

 à la chasse. 



LE GERFAUT BLANC [Hierofalco candicaiis). — Caractères. — Il mesure 

 environ o'^,bo de long; son plumage est d'un blanc éclatant avec des stries lon- 

 gitudinales brunes au centre des plumes du vertex, des )Oues et du cou: des 

 taches d'un brun noirâtre en forme de cœur ou en fer de flèche au milieu ou à 

 l'extrémité des plumes du dos; des taches brisées en barres sur les pennes des 

 grandes et moyennes couvertures des ailes; des petites taches d'un brun gri- 

 sâtre sur la poitrine et l'abdomen. Le bec est jaunâtre, à pointe brune; la cire, 

 le tour des yeux et les pattes, jaunâtres. 



Le Gerfaut blanc habite le Groenland, l'Amérique boréale. l'Islande, la 

 Sibérie. 



LE GERFAUT DE NORVÈGE [Hierofalco gyrfako\ — Il est à peu près de la 

 taille du Gerfaut blanc. Son plumage est gris bleu foncé marqué de bandes 

 noires sur le dos; la queue est gris bleu clair, à bandes foncées; les ailes gris 

 noir; la face inférieure du corps est grise ou blanc jaunâtre semée de taches lon- 

 gitudinales foncées ; les cuisses et les fiancs marqués de taches transversales. 



Le Gerfaut de Norvège habite le nord de la Scandinavie et de la Russie. 



LES FAUCONS PROPREMENT DITS 



Caractères. — Ils ne se distinguent des Gerfauts que par leur bec un peu 

 plus court, leurs tarses emplumés seulement dans le tiers de leur longueur, et 

 par leurs ailes qui atteignent ou dépassent l'extrémité de la queue. 



LE FAUCON COMMUN OU FAUCON PÈLERIN [Fako peregrhiiis). — Il est 

 encore désigné sous le nom de Faucon voj-ageitr. 



Caractères. — Le plumage du Faucon commun varie non seulement suivant 

 l'âge et le sexe, mais encore suivant les saisons et les climats. En général, celui 

 de l'adulte mâle présente les caractères suivants : les parties supérieures sont d'un 

 cendré bleuâtre avec des bandes transversales plus foncées; les rémiges bordées 

 d'un liséré plus clair ; le devant, les côtés du cou et la poitrine d'un blanc rous- 

 sâtre tirant sur le rose et marqués de fines stries longitudinales noires ; le ventre, 

 les cuisses et les sous-caudales sont rayés transversalement de taches cordi- 

 formes noires, sur un fond cendré. Les joues sont noires et présentent de larges 

 moustaches de môme couleur, se prolongeant sur les côtés du cou. 



Le bec est noir bleuâtre, l'iris brun; les paupières, la cire et les pieds jaunes. 



Le plumage de la femelle diffère de celui du mâle par la teinte plus brune des 

 parties supérieures, et par les taches et la couleur roussâtre de la poitrine qui 

 sont plus étendues. 



