45 LES HOBEREAUX. [85] 



forêts, il vit ordinairement par couples. Son nid ressemble a celui des autres 

 Falconidés : c'est une grossière construction faite de branches sèches, tapissée 

 intérieurement de poils, de duvet, et autres substances molles, et placée dans 

 les branches d'un arbre élevé ou dans une crevasse de rocher. Il se nourrit de 

 petits Oiseaux, principalement d'Alouettes, et quelquefois d'Insectes, Saute- 

 relles, Libellules, qu'il attrape au vol. 



Il est aussi courageux et aussi agile que les autres Faucons; son vol est éga- 

 lement léger et rapide, mais il ne peut s'élever à une grande hauteur, et 

 capture sa proie en volant au ras du sol. 



Les Alouettes et les Hirondelles connaissent bien cette particularité de leur 

 ennemi; aussi, lorsqu'elles ont le temps de s'élever assez haut dans les airs, 

 elles lui échappent facilement. 



La femelle fait chaque année une couvée de trois à cinq œufs. Ceu.x-ci sont 

 blanchâtres, roussàtres ou rougeàtres, avec de petits points irréguliers, nom- 

 breux, d'un brun rougeàtre, et quelques taches peu étendues, de même couleur 

 ou fauves. La ponte a lieu en mai. Les petits éclosent au bout de trois semaines. 



Captivité. — Le Hobereau est un Oiseau facile à apprivoiser. Il apprend vite 

 à reconnaitrc son maitre et devient très familier. 



Utilité. — Il doit être rangé, au même titre que le Faucon commun, parmi 

 les Rapaces nuisibles, car il détruit une grande quantité de petit gibier. 



LE FAUCON ÉLÉONORE [F. [Hfpotrioi'chis) eleonorea]. — Il est très voisin 

 du Hobereau : on le rencontre dans la Sardaigne, la Grèce, le nord de l'Afrique. 

 Il niche dans les creux des rochers et des récifs, le long des côtes maritimes, 

 quelquefois même sur le sol, à l'abri de quelques pierres isolées, ou dans un 

 buisson. Il se nourrit d'Insectes, surtout de Sauterelles, de Vers, et, paraît-il, 

 de Poissons. 



La reproduction a lieu dans le courant de l'été. Les petits quittent leur nid 

 vers le mois d'octobre et émigrent avec leurs parents vers le sud, ils reviennent 

 au printemps suivant dans leur pays natal. 



LE FAUCON-PIGEON [F. {Hypotriorchis) columbarius]. — Il habite l'Amer 

 rique du Nord et le nord de l'Amérique méridionale. Sa taille ne dépasse pas 

 celle d'un Pigeon. Il se nourrit habituellement de petits Mammifères et d'In- 

 sectes. Sa petite taille ne lui permet pas de s'attaquer aux gros Oiseaux de 

 basse-cour, mais il s'empare sans peine des jeunes poussins. Il construit son 

 nid dans le creux d'un arbre, dans une anfractuosité de rocher, ou sur les 

 branches d'un arbre élevé ; il s'empare souvent du nid d'un autre Oiseau. 



En septembre et en octobre, il émigré en bandes immenses. Lorsqu'il vole ou 

 lorsqu'il se repose, il a dans son allure quelque ressemblance avec le Pigeon 

 vulgaire, et des chasseurs ont souvent pris l'un pour l'autre. 



LE FAUCON-ÉMERILLON {Falco liiliofalco, F. .vsaloii). — On le rencontre 

 dans presque toute l'Europe, dont il habite les régions septentrionales en été, 

 les régions méridionales en autfimne et en hiver. On le trouve également en Asie 

 et en Algérie. 



