51 LES MACAGUAS. [91] 



étant la plus longue; une queue courte, tronquée à angle droit; des tarses mé- 

 diocres, scutellés en avant et armés d'ongles puissants. 



Habitat. — Il en existe plusieurs espèces, toutes originaires de l'Asie. 



LE HIÉRAX AZURÉ llcmx eiitolmus). — Cette espèce ne mesure pas plus de 

 o", H) de long, dont o™,io pour la queue. Son plumage est noir bleuâtre dans 

 les parties supérieures et sur les cuisses; la partie antérieure de la tète, la gorge, 

 la poitrine, et une ligne allant du bec à l'épaule, sont blanc sale, le ventre roux 

 de rouille ; l'iris brun, le bec et les pattes bleuâtres. 



Mœurs. — Les Hiérax se font remarquer parla rapidité et la légèreté de leur 

 vol ; ce sont de petits Rapaces vifs et courageux. 



Leur nourriture consiste en insectes, notamment en sauterelles et autres 

 Orthoptères, mais ils ne craignent pas de s'attaquer à des Oiseaux plus forts 

 qu'eux. 



Ils attrapent au vol les Papillons et les Libellules. 



Utilité. — Certains auteurs assurent que l'on dresse ces Oiseaux à chasser les 

 Cailles, de la même façon que les Faucons. 



LES AUTOURS OU ACCIPITRIENS 



Caractères. — Les Autours ont le corps ramassé, le coup long, la tête 

 petite, les ailes de moyenne longueur et arrondies, la queue très longue ; les 

 tarses allongés, terminés par des doigts longs et déliés. Le bec court, courbé dès 

 sa base, a. bords festonnés, est un peu plus comprimé latéralement que chez les 

 Falconiens. 



Le plumage, épais et mou, est identique dans les deu.x sexes. 



Habitat. — Cette famille a des représentants dans toutes les parties du 

 monde. 



Mœurs. — Les Autours vivent dans les endroits les plus touffus des grandes 

 forêts. Ce sont des Oiseaux d'un naturel féroce et sanguinaire. Ils s'attaquent 

 indifféremment aux Mammifères, aux Oiseaux, aux Reptiles. Ils se dévorent 

 même quelquefois entre eux. 



Ils sont considérés partout comme des animaux nuisibles et ne méritent au- 

 cune pitié. 



LES MACAGUAS 



Caractères. — Les Macaguas se relient par leurs caractères d'une part aux 

 Aigles, d'autre part aux Faucons. Ils ont le corps vigoureux, la tête relativement 

 grande ; les ailes longues, atteignant le milieu de la queue ; les tarses moyenne- 

 ment longs et épais, les doigts épais. Leur bec est fortement recourbé et très 

 comprimé latéralement. Le plumage est composé de plumes longues, pointues, 

 à tiges raides. 



LE MACAQUA RIEUR [Herpethotheres cachinnans). — Son nom de Macagua 

 lui a été donné à cause de son cri qui ressemble à un ricanement. 



