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LES MILVAGOS 



Caractères. — Les Milvagosont un bec médiocre, peu crochu; leurs narines 

 sont percées dans deux petits tubercules formés par la cire. Leurs ailes 

 sont relativement longues et pointues, leur queue allongée et arrondie. Leurs 

 tarses sont de la longueur du doigt médian et emplumés dans le tiers supérieur; 

 les doigts longs, terminés par des ongles peu recourbés. Une partie de la face 

 est nue; les lorums sont recouverts de poils. 



LE CHIMACHIMA {Milvago Chimadiima). — Caractères. — Le plumage de 

 cet Oiseau est, chez l'adulte, d'une teinte générale brun foncé; les quatre pre- 

 mières rémiges sont pointillées de blanc en leur milieu. Les parties dénudées 

 sont jaunes; le bec et les pattes bleuâtres. Le mâle mesure environ o°',4o. 



Habitat. — Le Milvago Chimachima est très commun dans toute l'Amérique 

 du Sud, particulièrement au Brésil et au Chili, dans les steppes et les marais 

 desséchés de la Guyane. 



Mœurs. — Il se tient dans les plaines découvertes, les prairies, et s'avance 

 jusqu'au voisinage des habitations. Il vit solitaire. 



Son régime est des plus variés. Les cadavres d'animaux abandonnés, les Vers, 

 les Insectes, les détritus qu'il recueille dans les tas d'ordures, constituent sa 

 nourriture habituelle. 



Dans les marais, il chasse les Mollusques et les Reptiles ; sur la plage, il dévore 

 les Poissons morts et autres cadavres rejetés par la mer. Il a la mauvaise répu- 

 tation de s'attaquer aux bétes de somme sur lesquelles il aperçoit une plaie ou 

 une blessure, et de s'acharner après ces plaies jusqu'à forcer l'animal à se rouler 

 à terre ou à s'enfuir, éperdu de douleur. A part ce cas exceptionnel, il ne s'at- 

 taque jamais aux Mammifères ni aux Oiseaux vivants. 



Le Chimachima s'accouple en septembre ou octobre. Il construit son nid sur 

 un arbre, dans une fente de rocher ou sur le sol, à l'aide de quelques branches 

 ou racines. 



La femelle pond de cinq à six ceufs arrondis, blancs, tachetés de rouge ou de 

 brun foncé. 



Dès que les petits ont pris leur essor, ils se séparent complètement de leurs 

 parents et mènent la même existence solitaire. 



LES CARACARAS 



Caractères. — Les Caracaras se distinguent des Milvagos par leur bec épais, 

 droit et élevé à la base ; par des ailes plus allongées, recouvrant presque entière- 

 ment la queue; par leur jabot saillant, et par une face nue, couverte seulement 

 de quelques poils. 



