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LES SERPENTAIRES OU GYPOGÉRANIDÉS. 



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LES SERPENTAIRES OU GYPOGÉRANIDÉS 



Caractères. — Les Gypogéranidc's sont des Rapaces diurnes, armés d'éperons 

 mousses dans la région du pouce, munis de tarses démesuréinent allongés, et 

 d'une queue longue, étagée. 



Un seul genre, composé d'une espèce unique, représente cette famille. 



LE SERPENTAIRE OU SECRÉTAIRE {Serpeularitis secretariiis). — Carac- 

 tères. — Le Serpentaire est un grand Oiseau au 

 corps svelte et élancé mesurant en moyenne l'^iiS 

 de longueur. Il a la tête petite et large, le cou long, 

 le bec court, robuste, terminé par un crochet 

 très pointu, à bords droits et tran- 

 chants. La cire présente un déve- )'__ 

 loppement remarquable, 

 l'occiput partent douze 

 plumes raides, étroites, 

 que l'Oiseau tient ordi- 

 nairement rabattues le 

 long de la nuque, mais 

 qu'il peut redresser a 

 volonté. C'est cette hup- 

 pe, comparée à la plume 

 que les secrétaires 

 portent derrière l'o- 

 reille, qui lui a valu 

 son nom. Les ailes 

 sont longues, tron- 

 quées il partir de la 

 cinquième penne ; 

 l'articulation radio- 

 carpienne est pour- 

 vue d'un éperon 

 mousse. La queue 

 est très longue, les 

 deux pennes mé- 

 dianes dépassant de 

 beaucoup les latéra- 

 les. Les tarses sont 



remarquablement élevés, ils atteignent o'°,3o de longueur; les doigts et les 

 ongles sont courts. 



Le plumage est d'un cendré bleuâtre en dessus, grisâtre en dessous; les 

 cuisses sont noires, bordées d'un liséré blanc; l'iris est brun grisâtre, le tour 

 des yeux rouge vermillon, la cire et les pieds jaunes. 



Le Serpentaire. 



