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les caravanes, en quête de quelque béte abandonnée. Il dévore aussi occasionnel- 

 lement de petits Rongeurs et de jeunes Oiseaux. 



Son nid, établi parmi des rochers inaccessibles, est formé de branches d'ar- 

 bustes épineux et tapissé intérieurement de matériaux divers, plumes, 

 chiffons. 



La femelle pond deux ou trois œufs à surface rude, tachetés de macules rou- 

 geâtres et assez semblables à ceux de la Crécerelle. 



Les jeunes peuvent être apprivoisés facilement. 



LES VAUTOURS PROPREMENT DITS 



Caractères. — Les Vautours se reconnaissent parmi tous les autres Vulturidés 

 à leurs formes lourdes et massives. Ils ont un bec long, vigoureux, droit à la 

 base, comprimé sur les côtés, et très crochu à la pointe; des ailes longues, 

 obtuses; une queue courte, arrondie ; des tarses robustes, emplumés dans leur 

 moitié supérieure, réticulés dans le reste de leur étendue. Leur cou est garni 

 d'une fraise ou collerette de plumes allongées, décomposées, ou d'un épais 

 duvet. 



LE VAUTOUR MOINE {Vtiliiir monachus). — Caractères. — Le \'autour 

 iTioine ou Vautour cendré, ou Grand ]'aiitoiir de Buffon, est le plus grand des 

 Oiseaux d'Europe. 11 mesure de i'°,2o à i",25 de longueur et environ 2°", 40 d'en- 

 vergure. Son plumage est d'un brun foncé uniforme. La tête et le cou, en partie 

 dénudés, ont une teinte gris bleuâtre. La cire, la moitié postérieure du bec et 

 les pieds sont bleuâtres. 



Habitat. — Le Vautour moine hab:;e le sud et le sud-est de l'Europe, l'Asie 

 centrale et l'Afrique orientale. Il arrive en juin dans les Pyrénées, où il est 

 connu sous le nom de Faulour Arrian, et repart en octobre. On l'observe 

 quelquefois dans le midi de la France. 



Mœurs. — Le Vautour inoine ne vit qu'en société de quelques individus ou 

 par couples. Il est d'une extrême voracité. Sa nourriture se compose d'animaux 

 morts et de charognes diverses, mais, lorsqu'il y est poussé par la faim, il s'at- 

 taque aussi à des animaux vivants, notamment aux Moutons égarés dans les pâ- 

 turages. 



Il niche dans les régions montagneuses les plus inaccessibles et presque tou- 

 jours sur les arbres, à une faible distance du sol. Chaque couple possède une 

 aire distincte. Celle-ci est une solide construction faite de branches de la gros- 

 seur du bras, sur lesquelles repose une couche de branches plus petites, puis 

 au centre se trouve une excavation peu profonde, tapissée de ramilles des- 

 séchées. 



La ponte a lieu en février-mars ou au commencement d'avril. Elle est de 

 deux œufs, gris ou tachetés de brun rouge. 



Les petits naissent couverts d'un duvet blanc et serré. Leurs parents les nour- 

 rissent d'abord de matières à moitié digérées, puis de charognes, et leur témoi- 



