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LES HIBOUX. 



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Habitat. — Les Effrayes sont répandues sur 

 toute la surface de la terre. Il n'est pas 

 de ville ni de village qui n'en renferme 

 quelques représentants. 



L'EFFRAYE COMMUNE [Strix /lam- 

 niea). — Caractères. — L'Effraye com- 

 mune mesure de o'",33 à o^pS de long, 

 et I mètre à i^joS d'envergure. Son 

 plumage présente plusieurs variétés in- 

 dépendantes de l'âge et du sexe. 



C. Degland décrit dans les termes 

 suivants le plumage le plus habituel, 

 qui est le même chez la femelle et 

 chez le mâle : « Parties supérieures d'un 

 roux jaune, varié de gris et de brun 

 glacé, pointillé de noir et de blanc; 

 parties inférieures blanches ou fauves, 

 parsemées de petites taches brunâtres 

 ou noirâtres et quelquefois sans taches; 

 face blanche ou grise, avec le tour des 

 yeux d'un brun plus ou moins rous- 

 sâtre; queue légèrement barrée de brun; iris brun 

 noir. » 



Les nouveau-nés sont couverts d'un duvet blanc 

 qui persiste longtemps, puis ils prennent bientôt 

 le plumage de leurs parents. 

 Mœurs. — L'Effraye commune habite les clo- 

 chers, les ruines, les carrières, les forêts. C'est le Rapace nocturne le plus 

 sédentaire de France ; c'est aussi celui qui aime le plus le voisinage de l'homme : 

 on ne voit émigrer que les jeunes de l'année, en quête d'une nouvelle demeure. 

 Les Effrayes ne font pas de nid; elles se blottissent dans le trou de muraille 

 ou de rocher où elles ont élu domicile, et y restent endormies tout le jour. 

 Elles entrent en chasse au crépuscule, et continuent à vo3'ager toute la nuit 

 lorsqu'il fait clair de lune. 



Le soufflement que fait entendre l'Effraye au repos, et les cris aigus qu'elle 

 pousse en volant, lui ont valu une mauvaise réputation de la part des gens 

 ignorants et superstitieux. 



L'Effraye se nourrit de Souris, de Rats, de Musaraignes, de Taupes, de 

 petits Oiseaux, d'Insectes. Lorsque la proie qu'elle a capturée est de trop 

 grandes dimensions, elle la transporte dans un endroit retiré pour la dévorer 

 à son aise. 



La reproduction de cet Oiseau a lieu vers le mois d'avril ou mai. La 

 femelle ne fait habituellement qu'une seule couvée par an, de trois, quatre 

 ou cinq œufs. Cependant, certains observateurs ont plusieurs fois trouvé des 



L'ErtVave commune. 



