[154] LES PICS OU PICIDÉS. 18 



ment, il fait le mort. Mais à peine a-t-on desserré les doigts, une fois hors du 

 nid, qu'il s'envole à tire d'aile à la grande stupéfaction du maladroit dénicheur. 



Les Provençaux désignent le Torcol sous le nom de fourmigiiié, c'est-à-dire 

 mangeur de Fourmis. Ce sont en effet les Fourmis et les Insectes qui forment le 

 fond de sa nourriture. On le rencontre souvent, au pied des arbres, fouillant le 

 sol et éparpillant les constructions de ces pauvres Hyménoptères: il préfère les 

 jeunes larves aux adultes, il les happe avec une dextérité remarquable. En 

 hiver, lorsque les Fourmis font défaut, il se nourrit de baies de sureau. 



Le Torcol niche dans les trous des arbres, à une faible distance du sol. La 

 femelle pond de cinq à huit œufs blancs, sans taches, et les couve pendant 

 quatorze jours. Durant l'incubation, elle quitte rarement le nid, elle ne fuit 

 même pas lorsqu'on l'approche, et se contente de siffler comme un Serpent. 



Les petits croissent très rapidement, et vers le milieu de l'été ils se séparent 

 de leurs parents pour mener une existence solitaire. 



Utilité. — Le Torcol mérite la protection de l'homme. Les Oiseaux de proie 

 et les petits Carnassiers, Chats, Martes, Belettes, sont déjà pour lui d'assez 

 terribles ennemis. 



Captivité. — La plus grande difficulté que l'on éprouve à élever cet Oiseau 

 en captivité est de lui procurer une nourriture convenable, et il n'est pas facile 

 de toujours avoir quelques nids de Fourmis à sa disposition ; néanmoins, ceux 

 que l'on peut habituer à un autre régime se montrent très intéressants à 

 observer, ils sont très amusants dans leurs attitudes comiques et leurs grimaces. 



LES INDICATEURS OU INDICATORIDÉS 



Caractères. — Certains ornithologistes rangent les Indicateurs parmi les 

 Coucous; d'autres les réunissent aux Torcols. 



En réalité, les Indicateurs tiennent à la fois à ces deux groupes d'Oiseaux; 

 mais ils possèdent des caractères particuliers assez importants pour être séparés 

 et des uns et des autres. 



Leur bec est court, conique, presque droit, à bords comprimés vers la pointe ; 

 leurs tarses sont disposés comme ceux de tous les Grimpeurs: leurs ailes sont 

 longues et pointues; leur queue médiocre et échancrée. Leur plumage est 

 composé de plumes courtes, dures et serrées. 



Habitat. — La famille des Indicatoridés ne comprend qu'un seul genre qui a 

 quelques représentants en Afrique et dans certaines régions de l'Asie méridio- 

 nale. 



L'INDICATEUR A GORGE NOIRE {Iiidicator Sfarmamii). — Caractères. — 



Les parties supérieures du corps sont gris brun, les couvertures supérieures 

 des ailes sont bordées de blanc, ainsi que quelques rectrices : la gorge est noire, 

 les parties inférieures blanc grisâtre avec quelques taches brunes sur les 

 cuisses; une tache blanche qui marque la région auditive, et une petite tache 



